Суета в особняке Кроуфордов началась еще накануне вечером, но это Генри благополучно пропустил, оставшись с ночевкой у одной из своих не особо обремененных моральными ценностями одноклассниц. С утра тоже как-то не оценил, отправившись сразу же в школу. А вот после школы, заявившись, наконец, домой, Генри был вынужден признать, что уж к чем к чему, а к собственному празднику мать подошла основательно. Собственно, любые тусовки в особняке Кроуфордов проходили с размахом, поскольку по-другому они просто не умели, но эта обещала стать прямо таки вопиюще роскошной. Чего только стоили все эти живые цветы, роскошными композициями украшающие холл и бальный зал, фонтаны с шампанским и шоколадом и прочая сопутствующая хрень. Нанятая для вечеринки пара барменов уже вовсю гремела бутылками, туда-сюда сновали ряженые в белые смокинги официанты, несколько музыкантов о чем-то переговривались с диджеем. Все было почти готово, хотя до приема оставалось еще довольно много времени.
Генри прошел по особняку, нарочно дымя по всем вылизанным помещениями сигаретой, поскольку прекрасно знал, что матери это не нравится, и, в конце концов, поднялся наверх в свою комнату. На кровати его уже поджидал подготовленный для мероприятия костюм и его купальные плавки. При том самые стремные их всех, что у него были. Ну да, он же типа подросток, ему предстоит сначала покрасоваться перед взрослыми гостями, а потом нянькатся с мелочью в бассейне. Генри подавил желание стряхнуть пепел прямо на ткань костюма. В конце концов, он ни в чем не виноват. А вот мать…
- Пошла ты, - тихо ругнулся он себе под нос и затушив сигарету в пепельнице, направился в душ. От него несло приторными духами той потаскушки, с которой он провел прошлую ночь. В их классе только такие и водились. Хотя были, конечно, и другие, которых не так-то просто было развести на секс. Та же Скайлер. Мысли о ней повлекли за собой желание снять напряжение, чем Генри и занялся, фантазируя о том, какой купальник она выберет. Где-то на стадии микроскопического бикини он со стоном кончил себе в ладонь и, наспех ополоснувшись, выбрался из душа.
Вниз Генри спустился в самых своих ярких плавках, пляжных шлепанцах и накинутом на плечи халате с цветочным гавайским принтом. На носу его красовались солнечные очки, а в зубах тлела одна из тех гаванских сигар, которые когда-то курил его отец. Под осторожными взглядами обслуги Хэнк прошествовал в банкетный зал и не обращая ни на кого внимания, направился к бару. Барменов, явно готовых выполнить любой его каприз, он тоже проигнорировал и сам налил вискаря. Опрокинув первую порцию себе в глотку, он сразу же наплескал себе еще, но выпить не успел. В зал вошла мать. Ее яркое платье не просто привлекало взгляд, оно приковывало его к себе намертво. К счастью и к несчастью Генри был уже достаточно зол, чтобы отреагировать на появление матери так, как должно. Он отвернулся к барной стойке и все же прикончил вторую порцию виски. Обжигающий своей крепостью напиток прокатился по пищеводу и подбавил его злости пару. Он поднял руку с зажатой между пальцев сигарой и ткнул ею в приблизившуюся к нему мать.
- Мне насрать, что ты скажешь, - с ходу заявил он, поскольку прекрасно знал, что именно она ему хотела сказать. Неспроста же она заморочилась настолько, что даже подготовила ему костюм. Она хотела, чтобы он вырядился в него, хотела похвастаться перед своими гостями, мол, посмотрите какой у меня сынок. Наверняка и Стеф платьице выбрала, чтобы она тоже сыграла свою роль, а потом отправилась развлекать всех этих недоростков в бассейне, как и он. Она все предусмотрела, все продумала. Им оставалось только смиренно играть свои роли, как массовке. Они и были массовкой, которая должна была помочь Изабель Кроуфорд сыграть свою роль, какой бы она ни была. Радушная хозяйка, светская львица или мамаша со стажем. Генри фыркнул, катая по языку крепкий солодовый вкус виски, и снова окинул взглядом мать.
- Ты похожа на дорогую шалаву.
Он нагло врал. Мать выглядела просто роскошно и она это прекрасно знала. Как, впрочем, и то, что он специально говорит ей гадости. И она знала, что он это знает. Сука!
[icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/36252.jpg[/icon]

Отредактировано Henry Crawford (21-02-2021 19:34:50)

Подпись автора

— У тебя нет сердца!
— Это наследственное.

Мать как всегда сделала вид, что ей слова сына, что зудение назойливой мошки над ухом, но Генри прекрасно знал, что она запоминает все до последнего слова, чтобы припомнить потом, когда он этого совсем не ждет. Раздражение вышло на новый виток.
- И как это ты догадалась? - съехидничал Генри и опрокинул в глотку весь виски, что был в его стакане. - Для этого у тебя есть Стефани, а я так, погулять вышел. Еще!
На этот раз он не стал наливать себе виски сам и все же обратился к бармену. Причуда, не более, но это только на первый взгляд. На самом деле он опасался, что мать заметит, как у него дрожат руки. Эмоции, порой бьющие через край, всегда были его слабостью. Сегодня он оказался как-то по-особенному чувствителен к внешним раздражителям, а этом могло не очень хорошо закончиться. Стоило принять превентивные меры.
Генри слушал мать, не упуская ни единого слова, а сам тем временем смотрел, как бармен наполняет его стакан. У него руки тоже слегка подрагивали, но разница была в том, что на него всем было наплевать. В особенности Изабель Кроуфорд. Генри давно привык к тому, что его мать расчетливая и хладнокровная сука, но он до сих пор удивлялся тому, как она умудряется сводить совершенно все аспекты своей жизни, даже такие незначительные как отношения с сыном, к деловым сделкам. И стоило признать, что предложение было очень даже заманчивым. Генри планировал устроить на свое восемнадцатилетие по-настоящему сумасшедшую вечеринку. Мать это знала, поэтому и заговорила об этом. В который уже раз за последние несколько минут он мысленно обозвал ее сукой, но при этом слушал, не скрывая своей заинтересованности. Это было то самое предложение, от которого Генри не мог отказаться, даже если бы захотел. Как бы его не возмущала подобная безысходность, чувство удовлетворения, которое он испытал, когда мать решила пойти с ним на сделку, оказалось намного сильнее. Однако, прежде чем ответить утвердительно, Генри просто не мог не поломаться или не попытаться запросить больше, чем ему было предложено.
- Весь дом? - переспросил он, вновь пряча капризно искривленные губы за стаканом. - А с Себастьяном и Стефани что же? Рванете все вместе на Фиджи, как счастливая семья?
На самом деле ему было все равно, что будет с родней. Он мог заполучить весь особняк в свое единоличное пользование, а это было куда интереснее. Можно было устроить такую оргию, что мать потом точно пожалеет, что предложила ему это. Но это уже потом. Генри решил не испытывать судьбу и согласно кивнул.
- Только не жди, что я буду присматривать за малышней, пока ты тут присматриваешь за их родителями, - он подхватил за горлышко бутылку, из которой ему наливали, и, выудив ее из-за стойки, уверенным шагом направился прочь из зала. Цветастые полы его халата реяли за его спиной подобно супергеройскому плащу. - И я хочу элитную проститутку на свой день рождения, - почти на выходе во всеуслышание заявил Генри и, развернувшись, развел руками, в которых держал бутылку и наполненный стакан. - Уверен, у Себастьяна найдется парочка вариантов. Тебе-то он точно не платит. Или я чего-то не знаю?
Ядовитая усмешка исказила его лицо, но уже в следующий момент он покинул банкетный зал и направился прямиком в павильон с зимним садом и бассейном, где уже все должно было быть готово к приему несовершеннолетних гостей. Наверняка сестра уже была там и готовилась к вечеринке по-своему. В отличие от своего старшего брата Стефани полагала, что обязана выполнять поручения матери беспрекословно. Впрочем, возможно, это были вовсе не поручения, а просьбы. Мать ко всем имела свой индивидуальный подход, когда ей что-то действительно было нужно. С Генри срабатывали сделки, со Стефани просьбы, а с дядей Себастьяном наверняка сработает лакомство в качестве поощрения или хлыст, что вероятнее.
- Наша мать - продажная сука, - громко, но как-то совсем буднично сообщил Генри, когда вошел в павильон и увидел, как Стефани суетится, наводя красоту на фуршетном столе в самом углу под раскидистой пальмой в кадке. - А музыка где? Нам что, даже прислуга не полагается? Кто мелкоте сопельки подтирать будет, я что ли?
Он обвалился на один из лежаков, что были расставлены в художественном беспорядке вокруг небольшого, но довольно вместительного бассейна неправильной формы, и вытянул ноги. Хотелось напиться, однако, делать это в самом начале вечера было как-то не очень разумно. Генри все еще надеялся увидеть Скайлер Риордан в бикини, а надежда, как водится, умирает последней.
[icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/36252.jpg[/icon]

Отредактировано Henry Crawford (15-05-2021 19:37:05)

Подпись автора

— У тебя нет сердца!
— Это наследственное.

- Ну же, детка, не хмурься, тебе понравится. Молодежная компания будет отдельно от взрослых, разве это не здорово? Вечеринки у бассейна всегда проходят весело, - казалось, Айрис пытается убедить в этом не столько Нишу, сколько самое себя. – А если ты устанешь или почувствуешь себя плохо – всегда можно будет уйти с вечеринки, просто скажи мне об этом.
     Ниша особого энтузиазма не проявляла, что, в общем-то, было ожидаемо. Социализация девочки шла не так гладко, как хотелось бы Айрис, да и недавние события общему оптимизму не способствовали, хотя с того самого дня прошел уже год. МакКенна-старшая полностью разделяла чувства дочери, но понимала, что нужно жить дальше и в том числе учиться общаться заново, так что приглашение миссис Кроуфорд было принято без длительных колебаний.
     Айрис даже умудрилась получить некоторую долю удовольствия от выбора платья для себя и еще большее удовольствие – от выбора платья для дочери. Они с Нишей пересмотрели десятка три возможных вариантов, выбирая что-то в меру нарядное, но не чересчур, из натуральной материи, при этом не мнущееся, и в конце концов сошлись на том, что Ба Келли назвала бы компромиссным вариантом между требованиями вечера, вкусами самой Ниши и предпочтениями Айрис. Так же тщательно был выбран новый купальник, парео к нему и, на всякий случай, шляпка.
     Положа руку на сердце, МакКенна-старшая и сама бы с удовольствием поплавала в бассейне, но взрослых туда не звали, да к тому же прическа, макияж…чем старше мы становимся, тем чаще отказываемся от души прекрасных порывов в пользу условностей. Так что Айрис настраивалась на то, что это будет просто спокойный вечер в приятной компании с бокалом-двумя красного вина, а еще лучше – сока, и можно будет уйти пораньше, если, конечно, Ниша не захочет побыть на празднике подольше.
     Впереди показались открытые ворота особняка и Айрис, предъявив приглашение охране, аккуратно припарковалась на указанном ей месте. Гости еще только начинали собираться, так что машин было немного. Впрочем, а с чего бы им быть слишком много? Врядли Изабелла пригласила все население острова на свой праздник.
- Приехали, выгружаемся! – весело скомандовала она дочери, глядя на ту в зеркало. Веселье было отчасти наигранным, отчасти настоящим, так что будем притворяться и дальше, а там, глядишь, притворство станет правдой, как уже бывало не раз.
- Давай еще раз проверим макияж…так, тушь на месте, зубы не в помаде…ты моя красавица! Как бы…, - недосказанная реплика о том, что Дженсен бы гордился сейчас девочкой, повисла в воздухе, и Айрис засуетилась, поправляя волосы себе и Нише, запирая машину, забирая подарок и букет цветов, пряча ключи в крохотную сумочку, и все это одновременно до тех пор, пока не появится возможность снова дышать.
- Идем, нам нужно для начала поздороваться с миссис Кроуфорд и поздравить ее! – выдохнув, Айрис потянула Нишу в сторону особняка и несколько минут спустя они уже входили в главный холл.

Подпись автора

It's fun, I try to run
But never feel alive (с.)

- Дай угадаю, - Стивен сделал вид, что напряг все свои извилины, в попытке угадать, что же в коробке. - Что-то из секс-шопа? - он прикинул на глазок размер упаковки и изобразил похабную ухмылочку. - По размеру подходит.
Сколько бы он не зубоскалил по этому поводу, Стэлла оставалась непоколебима в своем желании сохранить эту девичью тайну. Стивен покачал головой, усмехаясь на совершенно детскую выходку сестры, и захлопнул дверцу машины. Линкольн тихо пиликнул в ответ на нажатие кнопки сигнализации. На территории особняка Кроуфордов в автомобильной сигнализации не было нужды, но привычка уже была неискоренима.
- Да вроде нет, - он критически осмотрел платье Стэллы, стараясь не особо зависать на ее округлостях, и почти сразу же отвлекся на гостей, которым сестра помахала. Улыбка, едва заметный кивок в ответ на их приветствие и легкий наклон в сторону Стэллы, чтобы уже шепотом поинтересоваться:
- Это кто?
Он знал многих жителей родного города, но далеко не всех. С тех пор, как Касл Рок стал настоящей приманкой для туристов, он все чаще стал ловить себя на том, что видит среди его постоянных жителей все больше незнакомых лиц. Это и тот факт, что недвижимость заметно выросла в цене даже в пригороде, говорили о том, что желающих поселиться в их городе становилось все больше. Лэнгдон еще не решил, как этому относиться. Конечно, на благополучии города это сказывается самым наилучшим образом, но в глубине души ему было немного тревожно от того, что остров постепенно утрачивает свою укромность. Но, может, ему это только кажется?
Об этом Стивен думал, шагая по направлению к широкому крыльцу особняка. Он не сразу услышал вопрос Стэллы и даже немного растерялся, когда она завернула от танцев к теме его помощницы. От него не укрылся интерес, с которым сестра посмотрела на него, но по привычке изобразил равнодушие, мысленно усмехаясь. Иногда Стэлла была удивительно изощренной и хитрой как лиса, а иногда действовала почти топорно, словно в насмешку над самим понятием «интрига». Сейчас эта топорность изрядно позабавила Стивена, но в то же время и насторожила. Потому что Стэлла ничего не делала просто так. Он слишком хорошо знал свою сестру, поэтому сразу заподозрил ее в какой-то изощренной игре, но он так и не понял, при чем тут его помощница.
- А ты не в курсе? - он насмешливо фыркнул. - У нашей сестры особые отношения с мисс Лэйн. Пригласи я Гвен в качестве моей спутницы и тебе пришлось бы долго мирить нас с Изи. Я, может, и алкоголик, но чувство самосохранения пока не пропил.
Едва они со Стэллой вошли через парадные двери особняка, как в Стивене проснулся тот, о ком едва ли подозревали его избиратели. Он по-хулигански усмехнулся, оценив пафос, с которым Изабель подошла к оформлению своей вечеринки, и, придержав Стэллу за руку, чтобы не спешила вперед, загрохотал на весь особняк, перекрывая ненавязчивую музыку и негромкие голоса гостей, ведущих светские беседы в большом зале.
- Изи, мелкая ты поганка! - от его голоса, кажется, даже стеклотара зазвенела. Официанты, кочующие от стайки к стайке разодетых в пух и прах гостей, остановились как по команде и вцепились в свои подносы обеими руками, словно опасаясь уронить их вместе со всем, что на них стояло. Стивен, между тем, решил не останавливаться на достигнутом. Он уже вошел в раж и наслаждался произведенным эффектом, о чем свидетельствовала широкая и до невозможности самодовольная улыбка, поселившаяся на его лице.
- Тащи сюда свои лопухи! - снова прогрохотал он. - Пришел большой ухонадиратель!
Только озвучив это вслух, Стивен посмотрел на Стэллу и, подмигнув ей, увлек ее в зал, где собралась большая часть гостей и скорее всего находилась и сама Изабель. Найти ее в этом пестром изобилии вечерних нарядов труда не составило, потому что его сестра, как и всегда, решила выделиться на фоне своих избранных гостей. Ее платье было роскошным даже по ее совершенно нескромным стандартам и не заметить его было сложно.
[icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/33797.jpg[/icon]

Подпись автора

... боль от потери никогда не проходит до конца.

Ехать на день рождение какой-то богатой тётки, да простит она, но по-другому Ниша назвать мисс или миссис Кроуфорд не могла. Ведь даже не знала её семейного положения. Не хотела от слова совсем. Всё это мероприятие представлялось унылым сборищем высокомерных стариков в дорогих костюмах, с бокалами пафосного вина отчаянно толкающих друг друга, чтобы отлизать одно место у королевы балла. А зачем? Кто их знал. Оставалось только надеяться, что мама на такое не пойдёт и не заставит заниматься тем же. Ну и как не отметить тот факт, что в машине опять пришлось сидеть на заднем сиденье. Это было унизительно и потому частично поспособствовало нежеланию выбираться куда-либо из дома. Уж лучше бы училась.
— Может, тогда сразу развернёмся и поедем домой? — Недовольно ответила Ниша на попытку подбодрить, но естественно не имела это в виду.
А с другой стороны, вечеринка у бассейна..., чего там делать? Особенно среди незнакомых людей, а если и знакомых, то явно недостаточно, чтобы быть в своей тарелке. Хотя ладно, возможно это был шанс исправить такую ситуацию. Вот только настроение что-то не особо располагало. Хотелось покоя, а не движухи под присмотром взрослых. Хуже, наверное, и придумать нельзя было.
По-хорошему она уткнулась бы в окно и с обречённым видом смотрела, что происходит по ту сторону стекла. Однако вместо этого, сползла пониже, дабы её никто не видел. Спасибо заднему сидению. Назад точно пойдёт пешком, чтобы мама не придумала и который час не показывали бы часы. Кто знает, быть может, даже кто проведёт.
— Жаль..., — перебила Ниша радость от достижения конечной точки маршрута и выбралась из машины. Почему нельзя было ещё пару часов провести в дороге? Желательно на пустой. И тут же возмутилась, когда её осмотрели, словно товар перед продажей. — Ма!
Но это была кратковременная и незначительная неприятность, куда большим камнем на шее осели недосказанные слова. Уход папы Дженсена, уже больше не вызывал чувство боли, и честно никогда особо этого не делал, так как всё произошло где-то далеко. Но вот чувства мамы Айрис не оставались не замеченными и её тоска угнетала. И самое обидное в этой ситуации было собственное бессилие. Ведь что не говори, а ничего не изменится, только ещё хуже могло стать, если начать об этом постоянно напоминать.
— А можно без меня? — Устало поинтересовалась Ниша, действительно не желая во всём этом участвовать, но то, как её поволокли, явно намекало на то, что нет. — Или хотя бы можно ничего не говорить?

Скорчив гримасу, Стелла решила больше к теме Гвен Лэйн не возвращаться. Пока. Стивен мог сколько угодно уходить от ответов, но они оба прекрасно знали, что рано или поздно она прижмет его к стенке, и они обязательно поговорят, а пока… Она едва не подскочила от неожиданности, когда Стивен загрохотал на весь дом своим хорошо натренированным дебатами и речами с трибуны голосом. Подспудно она ожидала чего-то такого, Стивен без этого просто не мог, но в итоге все равно оказалась совершенно не готова к его выходке. Как, впрочем, и всегда.
- Ты невозможен, - фыркнула Стелла, едва Стивен замолчал, и позволила ему утянуть себя в главный зал, где уже начало собираться высшее общество Касл Рока. По крайней мере, большая его часть.
Даже в изобилии изысканных вечерних нарядов Изабель выделялась как яркий всполох в ночи и неумолимо привлекала внимание. Негодование, отразившееся на ее покрасневшем лице, не обмануло Стеллу. Тихо фыркнув, она спряталась за широкую спину брата, чтобы пристроить их со Стивеном подарки на уже изрядно заваленном коробками столе. К брату она вернулась как раз вовремя, чтобы запечатлеть на смартфон трогательный момент их с Изабель объятий. Миссис Кроуфорд висящая на шее мэра Касл Рока в глазах окружающих и мелкая поганка Изи на шее старшего брата для нее. И то и другое в последние несколько лет были довольно редким явлением, поэтому Стелла решила побыть сегодня папарацци. Она едва успела убрать смартфон обратно в сумочку, как Изабель переключилась на нее, а точнее на ее платье. Сестрица в своем репертуаре.
- Просто признай, что я тебя переплюнула с нарядом, - фыркнула Стелла и обняла Изабель в ответ со второго захода. Они могли сколько угодно подкалывать друг друга на словах, но это ровным счетом ничего не меняло. - Я и тебе кое-что привезла, - шепнула она сестре на ухо, воспользовавшись моментом. - С днем рождения, Изи.
Взгляд из-под ресниц украдкой скользнул по собравшимся. Ставшие свидетелями встречи семейства Лэнгдон, все они вели себя по-разному. Кто-то смутился, кто-то залюбовался, а кто-то уже вовсю шептался, перемывая им кости. Можно было не сомневаться, что завтра о выходке Стивена будут судачить на каждом углу и наверняка напишут в газетах. Стоило только подумать об этом, как взгляд сам собой споткнулся о загорелое лицо Лэнса. Он не мог пропустить такое событие, а Изабель не могла его не пригласить. В конце концов, он был главным редактором городской газеты и человеком далеко не последним в Касл Роке. Стелла задержала на нем взгляд всего на несколько мгновений, но этого хватило, чтобы на нее нахлынуло все то, что она к нему испытывала. Лицо ожесточилось, глаза похолодели, а внутри все начало привычно закипать, но на сестру, наконец-то отстранившуюся от нее, она посмотрела с теплотой.
- Роскошно выглядишь, - Стелла ничуть не покривила душой. - Только не налегай на вино, а то знаю я тебя, - она пригрозила сестре пальчиком и нарочито озабоченно огляделась по сторонам, как будто кого-то искала. - А где Генри и Стеф? Только не говори, что заперла моих племянников наверху. Стефани обещала показать мне свое новое платье. А у Генри долен быть запас травки, - заговорщицким шепотом добавила она. - Без допинга я точно этот вечер не переживу.
На самом деле особым желанием встречаться с племянниками Стелла не горела. Они и так часто виделись, а Стефани еще и частенько надоедала своей тетке, но это был прекрасный повод сбежать с тусовки на какое-то время и хоть немного отсрочить неминуемую встречу с Лэнсом. Судя по его взгляду, который, казалось, намертво на ней застрял, он пришел на эту вечеринку именно за этим.
Подошедший к ним официант с подносом, на котором красовались бокалы с шампанским, учтиво улыбнулся новоприбывшим гостям. Стелла подхватила фужер и с удовольствием пригубила игристый напиток, испытывая смутное желание напиться как можно скорее. В этот самый момент она понимала Стивена как никогда.
- И почему никто не танцует? - наконец, возмутилась она, с вызовом взглянув на брата.

А вот чего Генри терпеть не мог, так это попыток сестры вести с ним душеспасительные беседы. Как будто мало ему было того мозгоправа, к которому мать отправила его после смерти отца. К лучшему, конечно, а лучшим в этом городе, как, впрочем, и во всей Новой Англии был Кристер Винтерберг. И, как и Винтерберг, Стефани видела в нем обычного, можно даже сказать шаблонного озлобленного подростка, который срывает свою злобу на окружающих. В первую очередь на матери, как на единственном оставшемся родителе. Он и рад был открыть наивной младшей сестренке глаза на тот факт, что они с матерью друг друга просто ненавидят, но это было бы, наверное, слишком жестко с его стороны и даже жестоко. Она-то наверняка ее любила. Стефани всех любила.
Генри смотрел на сестру, присевшую рядом с ним, затягивался легким цветочным запахом ее парфюма, чувствовал исходящее от нее тепло, но почему-то именно сейчас, когда они были так близко, Генри в полной мере сознавал, насколько далеки они были друг от друга. Насколько они непреодолимо разные.
- Ты слишком хорошо о ней думаешь, - наконец, выдал Генри, глядя на сестру с теплотой, которой мало кто удостаивался. - И обо мне тоже.
Больше ему нечего было сказать, поэтому, когда объявился Седрик, он даже обрадовался и отсалютовал тому стаканом с вискарем. Дворецкий особняка Кроуфордов, несгибаемый и невозмутимый Сердрик души не чаял в своей хозяйке. Генри даже подозревал, что он не только регулярно дрочит на ее светлый образ, но и молится на нее, как истовый католик на лик Святой Девы Марии. Собственно, именно поэтому у них с Седриком не ладилось. Генри еще будучи совсем мелким пацаном доставал его, как, впрочем, и прочую прислугу, но если горничные, повара, садовники и иже с ними менялись довольно часто, то Седрик оставался своеобразной константой - неизменной величиной, с которой приходилось как-то считаться.
- Чтобы напиться, у меня недостаточно алкоголя, - фыркнул Генри, кося уже поплывшим глазом на дворецкого, дожидающегося Стефани, а потом громко посетовал. - Но если кто-нибудь окажет мне услугу и принесет бутылку водки из бара, мне не придется идти за ней самому и показываться гостям в таком... - он изобразил небрежный жест, указывающий на его цветастый пляжный халат и яркие купальные плавки. - ...непотребном виде.
Если бы можно было испепелить взглядом, то от Генри уже давным давно осталась кучка пепла. На лице невозмутимого, как индейский вождь, Седрика не дрогнул и мускул, но в глазах полыхнуло так, что в пору было объявлять пожарную тревогу. Дворецкий протянул руку, предлагая юной мисс Стефани поторопиться, но прежде чем скрыться из вида вслед за ней, все таки бросил на Генри преисполненный задумчивости взгляд. Тот широко ему улыбнулся и еще раз отсалютовал бокалом.
Оставшись в одиночестве, Генри еще какое-то время лениво потягивал виски и таращился в потолок медленно стекленеющим взглядом, а потом вновь услышал знакомые шаги. Он даже не взглянул на вошедшего в павильон Седрика, лишь расплылся в довольной улыбке и блаженно потянулся всем телом, как разомлевший на солнцепеке котяра. Ему не нужно было видеть, чтобы знать наверняка, что в руках у верного слуги его матери не что иное, как бутылка водки. Шведской или датской, тут Генри не мог сказать наверняка. Мать не шибко жаловала этот конкретный алкоголь в доме, но для гостей закупилась основательно и наверняка не поскупилась на что-то дорогое.
- Не знаю даже, как тебя благодарить, Седрик, - почти промурлыкал он. - Ты меня очень... очень выручил.
Дворецкий молча поставил бутылку на заставленный едой столик и так же молча вышел, не удостоив «этого мелкого ублюдка» даже взгляда. Едва его шаги стихли, как Генри тут же подорвался с места и метнулся к «подарку». Шведская. Довольный сверх всякой меры, Генри сразу же сделал пару глотков из горла, почти смакуя ее крепость, а потом вылил все остальное прямо в пунш. Пьяные подростки... Что может быть веселее?
[icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/36252.jpg[/icon]

Подпись автора

— У тебя нет сердца!
— Это наследственное.