[indent] Хреновый выдался день рождения. Мало того, что он выпал на понедельник - наверное, самый не подходящий для подобного праздника день недели, - так еще и мать с похмелуги устроила черт знает что. Дария кривилась весь день, стоило ей вспомнить, как мать орала на нее, пытаясь перекричать надрывающегося Оливера. Малыш Оли, сводный брат Дарии всего двух лет от роду, все никак не мог понять, чем вызывал мамин гнев, и потому ревел в растерянности прямо на своем стульчике для кормления. Дария уже жалела, что не ушла раздавать листовки как обычно, не позавтракав и вообще никак не обозначив собственное присутствие в жизни Даттонов, а все-таки заглянула на кухню.
[indent] Глупая надежда, что мама поздравит ее с днем рождения, была почти постыдной, и Дария устыдилась еще больше, когда поняла, что мама даже не вспомнила о том, какой сегодня день. Похмельная и потому до крайности раздраженная, миссис Даттон металась по кухне, пытаясь одновременно накормить сына завтраком и найти что-нибудь от головы. Дверцы навесных шкафчиков хлопали, жестяные банки гремели, а Оли надрывался и уже краснел от натуги, как помидор, перемазанный кашей. Появление Дарии, как та самая соломинка, что переломила спину верблюда, спровоцировало настоящий взрыв. Мать разоралась так, что Дария вылетела из дома, как пробка из бутылки с шампанским.
[indent] Она едва успела прихватить рюкзак, иначе болталась бы весь день голодная и без смарта. Впрочем, к подобному ей было не привыкать. Дария столько раз сбегала из дома, когда в нем обитал Клэй, что уже не могла точно сказать, где ночевала чаще, дома или у кого-то из своих немногочисленных друзей. В летнее время, впрочем, можно было не переживать на счет ночлега. На улице было так тепло, что она вполне могла переночевать на скамейке в том же парке или где-нибудь на пляже, на тех лежаках, что в количестве разбросаны по всей песчаной части береговой линии. Но сегодня... сегодня ей нужна была компания. Не для того, чтобы хоть как-то отпраздновать собственное восемнадцатилетие, а чтобы... да, чтобы просто не быть одной.
[indent] - Ну что, выбрала? - голос продавщицы пробился через сумбурную муть мыслей Дарии и вернул ее в реальность. Девушка встрепенулась и взглянула на женщину, которая стояла за прилавком кондитерской. Именно в кондитерской Дария решила приобрести, наверное, самый банальный подарок, который могла выбрать себе на день рождения.
[indent] - Да, шоколадный, пожалуйста, - она ткнула пальцем в самый шоколадный торт, который был на витрине, и полезла в рюкзак за деньгами. Сегодня ей заплатили за предыдущие две недели работы, поэтому налички у нее было более чем достаточно, чтобы порадовать себя какой-нибудь вкусняшкой. Торт она решила купить совершенно спонтанно, когда просто проходила мимо витрины и по привычке поймала собственное отражение. И хорошо еще, что успела зайти до закрытия.
[indent] Продавщица, несмотря на то, что времени до закрытия оставалось всего ничего, повязала на коробку красивый бант, чем, сама того не осознавая, несказанно порадовала Дарию. Из кондитерской девушка выходила с давным давно позабытым чувством искристой радости, которое, впрочем, улетучилось почти сразу, как только именинница поняла, что разделить с ней это лакомство попросту некому. Она пролистала список контактов, раздумывая над тем, к кому можно напроситься в гости, но потом внезапно поняла, что не хочет никого из них видеть. Вообще. Того, кого она действительно хотела видеть, в списке ее контактов не было. Впрочем, номер Дома у дороги она знала наизусть.
[indent] Занудные длинные гудки подкармливали ее неуверенность, поэтому, когда трубку все же взяли, она сбросила звонок, даже не расслышав голос того, кому звонила. Дария пожалела об этом почти сразу, но перезванивать не стала. Зачем, если он все равно работает сегодня допоздна. Ему точно будет не до нее и ее торта. Однако, спустя несколько часов, когда на город опустилась глухая безлунная ночь, Дария обнаружила себя стоящей через дорогу от бара. Окна на втором этаже подсвечивались слабым внутренним светом. Это означало, что Хеннесси закончил с работой и поднялся к себе. Но был ли он один?.. Просидев, наверное, еще где-то около часа на автобусной остановке, Дария таки решилась и, перебежав через дорогу, обошла бар со двора и постучала в обитую железом заднюю дверь. Глазок камеры видеонаблюдения тускло мигал над нею, и девушка уставилась в нее, прекрасно зная, что хозяин заведения всегда прежде смотрит, кто у него на пороге, а уже потом открывает им. Или не открывает. Тут уж как повезет.

Отредактировано Darya Dekker (10-11-2024 06:50:38)

Подпись автора

— Отсосала и послала?
— Ещё раз такое мне скажешь, и зубы домой понесешь в пакетике.

[indent] «Точно баба... - накручивала себя Дария, нервно выстукивая обутой в кроссовок ногой по растрескавшемуся асфальту. - Какая-нибудь очередная соскучившаяся по большому члену разведенка-брошенка или замужняя домохозяйка, муженек которой регулярно спивается в этом же самом баре.»
[indent] Она так живо представила эту потенциальную бабу, машинально пририсовав лицо своей же собственной матери, что почти вскипела, и к моменту, когда дверь открылась, успела мысленно выцарапать глаза им обоим. Однако, злость схлынула так же резко, как нахлынула, стоило Дарии только увидеть Хеннесси. Его усталое и небритое лицо, которое тут же вытянулось в удивленном выражении, когда он увидел ее. На мгновение Дария даже почувствовала приятную щекотку удовлетворения от того, что ей удалось застать его врасплох и вызвать столь искренние эмоции. Прежде, если это ей и удавалось, то с очень большим трудом, да и не всегда честными способами, будем откровенны. Осознание этого укололо чувством вины. Открыв уже было рот, чтобы выдать какую-нибудь банальщину, типа: «Я увидела свет...», Дария снова его закрыла и отвела глаза куда-то в сторону, в темноту, которая на контрасте с уютным теплым светом, льющимся из-за спины Хеннесси, казалась стылой и неуютной, как если бы здесь снаружи была промозглая осень, а не душный и жаркий август. Да и что она могла сказать? После всего того, что между ними было. После отвратительной ссоры тогда, три года назад, когда она послала его куда подальше со всей его заботой… Что она могла сказать?
[indent] Как оказалось, ничего говорить не нужно было. Так и не сказав ни слова, Хеннесси просто впустил ее, и Дария, растерянная до крайности, просто переступила через порог и вошла в бар через заднюю дверь, как сделала это когда-то давным давно, кажется, в совсем другой жизни. Тогда тоже была ночь, но шел дождь. Она промокла до трусов и чувствовала себя так же странно. Дария почти словила дежавю, когда звук запираемых внутренних замков и засовов, заставил ее машинально обернуться. Она уперлась взглядом в широкую спину и сама не заметила, как скользнула взглядом вниз, на свободно висящие на бедрах Хеннесси простые треники. Помятые и какие-то растянутые, они наводили на мысли о том, что она действительно выдернула его постели. Только запаха не было. Того запаха, который ни с чем не спутаешь. Значит, бабы у него нет. Сегодня, по крайней мере.
[indent] - Я... тебя разбудила? - наконец, спросила Дария охрипшим от волнения голосом. Если бы не рюкзак на плече, за лямку которого она цеплялась, и коробка с тортом в другой руке, то она бы точно начала грызть ногти. Детская привычка, от которой она долго и мучительно избавлялась.
[indent] Хеннесси, наконец, развернулся, и она снова оказалась с ним лицом к лицу. К черту ногти. Куда сложнее было избавиться от привычки ловить его эмоции. Даже сейчас Дария жадно высматривала на его щетинистом лице хоть какой-то намек на то, о чем он думает. О ней, конечно же. О чем еще можно думать, как не о девчонке, которая заявилась посреди ночи к тебе домой после трех лет игнора. Но что? Что именно он думал о ней? И был ли он рад ее приходу? Немного напрягало, что Хеннесси не сказал ни слова и только смотрел этим своим мрачным взглядом, от которого внутри все переворачивалось. Дария физически чувствовала это. Впервые за последние три года она чувствовала хоть что-то кроме злости и раздражения. Это действительно стоило отметить.
[indent] - У меня тут торт, - она показала коробку, обвязанную яркой красной лентой и с пышным бантом на крышке. - Не знаю, зачем купила, но не выбрасывать же.
[indent] Дария с сомнением посмотрела на торт, потом снова на Хеннесси, но уже вопросительно, а потом, потоптавшись на месте, направилась к лестнице наверх, в его квартиру.
[indent] - Я поставлю чайник, - просто сказала она, поднимаясь по ступенькам. Где кухня и как там все устроено, она помнила без подсказок.

Отредактировано Darya Dekker (10-11-2024 07:02:12)

Подпись автора

— Отсосала и послала?
— Ещё раз такое мне скажешь, и зубы домой понесешь в пакетике.

[indent] Поднимаясь наверх, в святая святых, квартиру Хеннесси, Дария то и дело ловила себя на том, что все равно принюхивается. Как ищейка, натасканная на других баб, она пыталась уловить их запах. Даже самый слабый, застаревший или почти выветрившийся. Но нет, не было даже намека на запах других женщин, как если бы прошли недели или даже месяцы с тех пор, как тут побывала хотя бы одна. Умом Дария понимала, что этого не могло быть, потому что потребности Хеннесси едва ли претерпели какие-то существенные изменения за минувшие три года, однако, подспудное желание убедить себя в том, что у него никого нет, все же пересилило.
[indent] Поднявшись наверх, Дария первым делом сковырнула кроссовки. Там же, прямо в темной прихожей она бросила свой рюкзак, глухо брякнув его немногочисленным содержимым, и сразу прошла на кухню. Здесь ничего не изменилось с тех пор, как она была у Хеннесси в последний раз. Тот же простой и максимально функциональный гарнитур, те же занавески на окнах. Только тостер, кажется, был другой. На этом не было забавной наклейки в виде бешеной пчелы. Впрочем, Дария допускала, что Хеннесси вполне мог заморочиться с отскребанием этой несерьезной метки со своего серьезного тостера.
[indent] Мысль ее позабавила, и хозяйничать она принялась с легкой улыбкой на лице. Налив воду в чайник, Дария поставила его на подставку и ткнула кнопку, после чего принялась за то, что всегда считала настоящим чаепитием, в отличие от баловства с пакетиками в кружках и разогревом их в микроволновке. Она достала уже знакомый прозрачный чайничек и все так же уверенно, как будто бывала тут каждый день, зашебуршала по полкам, где обитали коробки с чаем, кофе и какао. Этого добра у Хеннесси всегда было с запасом, что малость не соответствовало тому впечатлению, которое он обычно производил. От такого мужика ждешь запасов баночного пива в холодильнике и полуфабрикатов в морозилке, а никак не залежей самого разнообразного рассыпного чая. Взгляд напоролся на стоящую на плите кастрюльку с длинной ручкой, от которой тянуло чем-то аппетитным, но расслышав шаги за спиной, Дария спешно сосредоточилась на процессе заваривания чая и зашуршала уже вскрытыми пачками, вынюхивая тот купаж, который ей больше нравился. Хриплый голос Хеннесси заставил ее замереть на мгновение, разом покрывшись мурашками.
[indent] - Я поела, спасибо, - глухо отозвалась она и снова зашуршала, ссыпав в чайничек какой-то совершенно спонтанно попавшийся под руку чай. Крупные, скрученные листья, какие-то бледные цветки, несколько высохших ягод. Какая к черту разница, какой она заварит чай, если шоколадный торт все равно все перебьет?
[indent] К приготовленному заварнику присоединилась любимая кружка Хеннесси, которая стояла на сушилке. Себе она достала ту, из которой пила когда-то, каким-то чудом сохранившуюся в глубине шкафчика с посудой. За всей этой нарочитой суетой она изо всех сил старалась не замечать передвижений Хеннесси, который маячил где-то на периферии ее внимания и упорно игнорировался ею. Однако, когда он заговорил вновь, спровоцировав очередную порцию мурашек, Дария резко обернулась и уставилась на него так, как будто хотела как минимум пригвоздить его к месту. Но торт с зажженными свечами, который стоял перед ним на столе, переманил все внимание на себя. Дария моргнула.
[indent] - Этан... - она захрипела, как будто ее голос сопротивлялся называть Хеннесси по имени, и, прочистив горло, подняла на мужчину недоверчивый взгляд. - Откуда они у тебя?
[indent] Конечно, она имела в виду свечи. Это было последним, что она ожидала бы найти в доме Хеннесси, приди ей это в голову. Однако, вот они, праздничные свечи и в том количестве, в котором нужно. Восемнадцать штук. Дария пересчитала, как будто именно это должно было убедить ее в том, что ей в действительности исполнилось восемнадцать лет. Теперь она взрослая и желания у нее тоже возникали взрослые. Едва ли Этан учел это, когда зажигал свечи. Дария снова подняла на него взгляд. Ее губы улыбались, но глаза смотрели серьезно, потому что ей было не до смеха. Вот ни капельки.
[indent] - Чтобы оно исполнилось, тебе придется раздеться, - предупредила она и, выждав секунду, чтобы до Хеннесси дошло, наклонилась и разом задула все восемнадцать огоньков.

Отредактировано Darya Dekker (10-11-2024 07:34:28)

Подпись автора

— Отсосала и послала?
— Ещё раз такое мне скажешь, и зубы домой понесешь в пакетике.

[indent] Что-то внутри жарко полыхнуло, когда Хеннесси заржал, как конь. Наверное, та девочка, о которой Дария уже успела позабыть, подобным образом смутилась, устыдились или же и вовсе разозлилась на этого великовозрастного кретина, который смеялся над ней, будто она сказала какую-то несусветную глупость. Полыхнуло, впрочем, как-то больно коротко и неубедительно, выплеснув на ее скулы совсем немного краски. Дария жадно шарила по лицу Этана в поисках чего-то, что прояснило бы причину его бурного веселья, но все было тщетно. Та же маленькая девочка, спрятавшаяся где-то глубоко внутри, сердилась на него и топала ногами в бессильной злобе, но Дария привыкла ее игнорировать, потому не реагировала. Вообще никак. Она только смотрела на мужчину с застывшей на лице слабой улыбкой и ждала... чего-то. И Этан не подвел. Он никогда ее не подводил.
[indent] - Хорошо, - кивнула она, чувствуя, как губы подрагивают от желания растянуться в самой широкой и радостной улыбке, на которую она была способна. - Сначала чай.
[indent] Она отвернулась к закипевшему чайнику и только после этого позволила себе улыбнуться во всю ширь. Глаза увлажнились, а в носу пощипывало. Внутри бушевало что-то странное. Незнакомое или позабытое, она так и не поняла. Но Дарии было хорошо, просто хорошо и все. Впервые за очень долгое время.
[indent] Аромат свежезаваренного чая, поднявшийся вместе с паром, обдал лицо. Дария буквально заставила себя сосредоточиться на действиях, а не на своих сумбурных мыслях. Хеннесси отчасти помог ей отвлечься, когда спросил о матери. Не самая приятная тема, но Дария за нее ухватилась.
[indent] - Ей на меня наплевать, - просто ответила она, передернув плечами. - Даже не вспомнила, что у меня день рождения, представляешь. Еще и наорала просто так, - она поджала губы, почти изнывая от желания обозвать мать каким-нибудь матерным словом, но сдержалась. - Не думаю, что она вообще заметит, если я не приду домой сегодня.
[indent] «Потому что я не приду, - подумала она, почти физически ощущая, как по ее телу томной волной растекается предвкушение. - И сегодня, и завтра, и, может быть, послезавтра.»
[indent] На самом деле Дария так оголодала, что не вылезала бы из постели целую неделю вплоть до месячных, которые по срокам ожидались как раз на выходных. Возможно, именно они, а точнее ПМС стали причиной того, что ей захотелось именно шоколадного торта. Самого шоколадного, как справедливо заметил Хеннесси, когда они наконец-то приступили к еде. Дария немного смущенно улыбнулась и кивнула.
[indent] - Самый-самый. Едва успела перед самым закрытием, - она колупнула свой кусок и какое-то время еще рассматривала промазанные шоколадным кремом шоколадные же бисквиты, прежде чем отправить отколупнутый кусок в рот. Вкус был просто божественным. Дария даже глаза прикрыла, смакуя эту шоколадную бомбу, а потом посмотрела на Этана.
[indent] - Он почти такой же вкусный, как тот, что мне привозил папа, - она потупилась в тарелку, будто смущаясь этого воспоминания, но потом вспомнила, что это Хеннесси, с которым ее папа всегда дружил, и снова подняла глаза на него. - Знаешь, он всегда ездил в Портленд, чтобы купить мне торт на день рождения. Там какая-то кондитерская есть... старая-старая. Он говорил, что ее открыли еще до его рождения, и его отец, мой дедушка, привозил ему оттуда торты на день рождения. Можно сказать, что это было нашей семейной традицией, которую я должна по идее продолжить, только... - она запнулась на мгновение, чувствуя, как в горле собирается неприятный комок, но все же продолжила: - Только он мне так и не показал, где именно в Портленде эта кондитерская находится. Там же наверняка дохрена таких.
[indent] Дария сердито брякнула вилкой, отковыривая от большого куска, и отправила в рот то, что в итоге отколупнулось. Слишком много, но она все равно запихала этот кусок в рот, почти набив его за обе щеки, и принялась ожесточенно жевать, хмурясь в тарелку. Мысли о папе почти всегда вызывали в ней подобную смесь из нежности, тоски и злости, которая почти затопляла ее по самые уши, заглушая собой все остальное. Пора было уже привыкнуть, но прошло слишком мало времени.

Отредактировано Darya Dekker (10-11-2024 07:47:51)

Подпись автора

— Отсосала и послала?
— Ещё раз такое мне скажешь, и зубы домой понесешь в пакетике.

[indent] Дария едва не подавилась, когда Этан заговорил, и вылупила на него свои глаза, как если бы у него вдруг выросла еще одна голова. Отчаянное «Хочу!» так и рвалось изнутри, но ее рот был набит шоколадным тортом, и она могла только круглить и без того круглые глаза. И усиленно жевать. Дария вспомнила об этом с некоторым опозданием и, когда прожевала и проглотила все то, что было у нее во рту, Хеннесси уже и след простыл. Он скрылся где-то в глубине своей квартиры, судя по резко стихшему шлепанью его босых ног по голому полу, в спальне, где, как она помнила, был постелен ковер. Впрочем, в гостиной тоже был ковер.
[indent] «Господи, о чем я думаю?!» - мысленно хлопнула себя по лбу Дария.
[indent] Хеннесси только что сказал, что знает, где находится та кондитерская. Еще одна ниточка, пусть совсем тоненькая и на первый взгляд совершенно несущественная, протянулась от нее к ее погибшему отцу, связь с которым с каждым новым годом становилась все тоньше и слабее. Так Дария чувствовала. Она чувствовала, что ее собственное резкое взросление, замужество матери и рождение Оливера - все это вкупе отдаляло ее от отца и от памяти о нем, а она даже не успела толком сохранить те немногие воспоминания о нем, которые все еще оставались в ее жизни. И торт из конкретной кондитерской был совсем крохотной, но все же частью этих самых воспоминаний, поэтому возможность побывать там и даже просто узнать, где это, казалась Дарии чем-то огромным и непостижимым, как большой розовый слон.
[indent] Услышав приближающееся шлепанье босых ног, она поспешила прополоскать рот чаем и приготовилась уже затребовать от Хеннесси, чтобы он отвез ее туда уже завтра, когда тот снова заставил Дарию вытаращиться во все глаза. Она ожидала чего угодно, но не того, что Этан вернется на кухню с чехлом той самой формы, которую сложно не узнать.
[indent] - Это что? - прошелестела она едва слышно, но Этан не слышал. Он говорил. Он говорил, а она слушала, открыв рот.
[indent] Дария уже поняла, что это была гитара. Более того, это была та самая гитара, о которой ей как-то рассказывал отец, когда она, в очередной раз порвав струну на своей старой гитаре, латанной-перелатаной старушке неизвестного бренда, пыталась самостоятельно заменить ее на новую. Тогда она изрезала себе все пальцы и в итоге сдалась, позволив отцу самому поменять струну, а он, занятый привычным делом, рассказывал ей об этой гитаре. Гитаре Джими Хендрикса. Той, которой уже давным давно не было на свете, но которую снова и снова возрождали в подобных искусных репликах.
[indent] Как во сне Дария опустилась на пол перед раскрытым чехлом, но прикасаться в гитаре не спешила. Она смотрела, не мигая, как Этан крутит ее в руках, рассматривая и убеждаясь в том, что все на месте, и прокручивала в голове, как полюбившуюся запись, тот отцовский монолог. Автограф, портрет, гравировка... Гравировка? Она протянула руку и дотронулась до вязи, не разбирая слов, но догадываясь, что это, а потом, бросив на протягивающего ей гитару Этана, растерянный взгляд, все же взяла гитару в руки и, наконец, прочитала слова, которые собирался сказать ей отец на ее пятнадцатый день рождения. День, до которого он не дожил.
[indent] - Нет... - с трудом сдерживая подступившие слезы, Дария замотала головой и подняла на Этана повлажневшие глаза. - Я бы разбила о твою голову что-нибудь другое, поверь. Эта гитара слишком хороша.
[indent] Она пыталась посмеяться над своей шуткой, но вместо смеха из ее горла вырвался сначала короткий хнык, а потом и вовсе рыдание. Дария скривилась и, прижав гитару к себе, как любимую игрушку, качнулась вперед и уткнулась лицом в грудь Хеннесси. Ее прорвало. Впервые за очень долгое время она плакала по-настоящему. Не просто смаргивала слезы и подавляла подкатывающий к горлу ком, как обычно, когда чьи-то слова или действия ее задевали, а именно плакала, выталкивая из себя всю скопившуюся за эти годы боль. Соль ее слез почти горчила, но становилось легче по мере того, как эта горечь покидала ее тело. Дария будто выплакала всю ту отраву, что бродила в ней после смерти отца.

Отредактировано Darya Dekker (10-11-2024 07:55:00)

Подпись автора

— Отсосала и послала?
— Ещё раз такое мне скажешь, и зубы домой понесешь в пакетике.