Последние лет пятнадцать, ну, может чуть меньше, если считать по месяцам, вся жизнь Мартина Блэйка проходила по строгому распорядку дня. Он всегда вставал в одно и то же время, в одно и то же время завтракал, обедал и ужинал, в одно и то же время укладывался спать. Весь его день был так же распланирован. Это помогало не только успевать со всеми делами на дома, на ферме и в городе, но и поддерживать себя в тонусе и забывать хотя бы иногда, что ему уже давно не сорок и даже не шестьдесят. Собственно, в шестьдесят он и взял для себя за правило следовать определенному распорядку. Именно тогда он впервые почувствовал, что время все таки имеет над ним определенную власть. Во всяком случае, над его медленно, но верно дряхлеющим телом. Разум, слава духам, оставался молодым и крепким. В глубине души, он до сих пор ощущал себя восемнадцатилетним паршивцем, с которым постоянно случались всякие нелепости.
Очередной свой день Мартин начал так же, как и всегда. Подъем с петухами, разминка и завтрак в компании внука, который, как всегда, так торопился на работу, что толком даже не поел. Но Мартин не был бы собой, если бы не приготовил внуку сэндвичи с собой. Уже в восемь он покинул дом и отправился в обход. Пешком. Он всегда ходил пешком, если не торопился куда-то очень срочно, да и как не прогуляться в такой дивный денек, тем более, что это было его обязанностью как хозяина - делать обход своих владений. Путь от дома до конторы фермы раскинулся примерно в милю, тянувшуюся вдоль невысокого забора, и это была лишь малая часть земель. Та часть, которая примыкала к Блэкстоуну. Пастбища, на которых пасли скот, тянулись куда как дальше границ самого поселения, до самых гор. Вся эта земля принадлежала их семье многие годы, и Мартин надеялся, что так останется, когда самого его не станет.
Осень подкрадывалась незаметно, стараясь не распугать остатки летнего тепла и света, и уже успела прикоснуться к листве деревьев, добавив к изумрудной зелени едва заметный бурый оттенок. Заметный, впрочем, далеко не для всех. Очень скоро краски станут ярче и насыщеннее, а ночи холоднее, но до тех пор можно было наслаждаться теплом и солнцем, которое уже начинало всерьез припекать. К моменту, когда Мартин добрался до конторы, он мечтал о глотке воды, поэтому первым делом, как только вошел в приземистую избу, в которой было оборудовано что-то вроде офиса, направился к кулеру в углу. Утолив свою жажду, он посмотрел на часы. Не прошло получаса, как он вышел их дома. Рендалл всегда был довольно пунктуален и поэтому появлялся на ферме ровно в девять, поэтому времени у Мартина было более, чем достаточно, чтобы разобрать бумаги и немного остыть после прогулки. Он прошел в свой так называемый «кабинет», отделенный от остальной части конторы тонкой перегородкой, и уселся за свой рабочий стол, на котором уже дожидалась стопка конвертов разного калибра.
Звонок домработницы застал его за просмотром корреспонденции и в первую секунду он решил, что она звонит узнать, что приготовить им с внуком на ужин сегодня. Обычно они оставляли свои пожелания в виде записок на дверце холодильника, но сегодня ни он, ни Тайлер не подумали об этом второпях. Однако, как выяснилось, звонила Ивонн совсем не за этим.
Положив трубку, Мартин снова посмотрел на часы и прикинул, как долго ему следует ждать гостей. Он успел разобраться со всей корреспонденцией и вышел на крыльцо, когда на дороге, ведущей со стороны поселения, показалась знакомая машина. Брианна Риордан была, наверное, единственной женщиной во всем округе Касл, которая водила настолько брутальную машину. Мартин спокойно наблюдал за тем, как гостья парковалась, сохраняя непробиваемое выражение лица, но стоило ей выбраться из машины и направиться в его сторону, как по его темному лицу пошла рябь. Он видел, что она была не в том состоянии, чтобы адекватно принять его отказ, поэтому он решил действовать иначе. Он подошел к ней сам, миновав оставшуюся между ними пару метров, и обнял женщину за плечи, чтобы без помех увлечь ее за собой в избушку и дальше в кабинет, который только что оставил.
- Ты плохо выглядишь, - заметил он как бы между прочим. - Опять всю ночь не спала? У меня есть свежий сбор, который поможет тебе в бессонницей.
[nick]Martin Blake[/nick][status]Black Owl[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/33432.jpg[/icon][sign]

Совы не то, чем кажутся...

[/sign][ank]<br><a href="https://castlerockisland.rusff.me/viewtopic.php?id=26#p270" target="_blank"><h16>Мартин Блэйк<br>74 года</h16></a>[/ank][info]<br>старейшина поселения Блэкстоун[/info]

Отредактировано Tyler Blake (21-09-2021 18:35:37)

Несмотря на слова женщины, Мартин сразу же направился к столику в углу кабинета, как только ему удалось ее приземлить на стул для посетителей. Обычное место для тех, кто к нему приходил по тем или иным вопросам. И обычное место для тех, кто приходил к нему с вполне конкретными просьбами. Как раз для таких визитов на столе и стояла коробка с бумажными платками.
- Тогда просто выпей чаю, - настоял он, шурша среди многочисленных коробок и баночек с высушенными травами. - Обычный сбор с ромашкой, чтобы голова потом не болела от слез.
Говоря все это Блэйк, тем не менее, намешал в заварник много чего помимо ромашки. Его куда больше волновало состояние Брианны, чем то, что она говорила. Измученная без сна, она была похожа на сумасшедшую, сбежавшую из палаты для буйных в Пайнхерсте. Тем не менее, он все равно прислушивался к ее словам, пока колдовал над чайником. Все, что она говорила, он слышал уже десятки если не сотни раз за все годы с тех пор, как его отец начал его подготовку. Дрожь в подсевшем от плача голосе и эта мука, как будто рвущаяся из самого сердца вместе с рыданиями и всхлипами.
Мартин обернулся в тот момент, когда Брианн задала вопрос, которым сам он задавался не однократно, так и не находя ответа. Зачем?.. Хотелось бы ему знать, зачем вообще ему и его предкам этот дар, слишком похожий на проклятие. Чем они его заслужили? Мартин никогда не спрашивал своего отца и не решался спросить своего деда, пока тот был еще жив, но до этого момента много раз задумывался о том, что ответит сам, когда его спросит его собственный внук Тайлер, которого он готовил в преемники. Однако, Мартин никогда не задумывался о том, что должен будет отвечать, если его спросит кто-то из тех, кому он помогал или продолжает помогать. Было ли это вообще помощью? Глядя на Брианну, он начинал сомневаться в этом. Столько лет прошло, а она страдала так же, как и в тот день, когда Калеба не стало. Это было неправильно. Мартин многое бы отдал ради того, чтобы вернуться во времени и принять то тяжелое, но, судя по всему, единственное правильное решение.
- Ты действительно ждешь ответа? - спросил он после недолгой паузы и, когда Брианна от него отвернулась, отвернулся и сам. Смотреть на эту женщину становилось все сложнее и сложнее.
Чай, между тем, заварился. Разбавив слишком крепкий настой кипятком, Мартин добавил немного меда для сладости и дольку лимона, чтобы перебить слишком явный аромат трав, и вернулся к Брианне с исходящей паром кружкой в руках.
- Вот, - он поставил кружку перед женщиной, а сам устроился на своем обычном месте за столом и сложил руки перед собой на столешнице, как примерный ученик. - Это должно помочь, только пей осторожно, не обожгись.
Убедившись, что Брианна переключилась на чай, Мартин надолго замолчал, раздумывая о том, что ему с ней делать. Не вообще, а прямо сейчас. В конце концов, он был вынужден признать тот факт, что уже принял решение. Он принял его в тот самый момент, когда ему позвонила Ивонн, и именно поэтому добавил в чай Брианны те самые травы, что помогали ему с его собственной бессонницей, когда она случалась. Мартин уже не раздумывал над тем, что делать с Брианной, он просто ждал, когда начнет действовать чай.
- Что тебе сейчас действительно нужно, так это хорошенько выспаться, - наконец, сказал Мартин, когда Брианна зевнула в энный по счету раз, и решительно поднялся из-за стола, чтобы помочь женщине перебраться на диван. - Давай ты немного поспишь, а потом мы с тобой продолжим этот разговор.
С мягкой настойчивостью, Мартин все же уложил Брианну, накинул на ее плечи пестрый шерстяной плед, который много лет назад связала его собственная супруга, и присел на самый краешек, как отец, заглянувший к своей дочери перед сном, чтобы прочитать ей на ночь сказку. Только он не произнес больше ни слова и все думал, правильно ли поступает.
[nick]Martin Blake[/nick][status]Black Owl[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/33432.jpg[/icon][sign]

Совы не то, чем кажутся...

[/sign][ank]<br><a href="https://castlerockisland.rusff.me/viewtopic.php?id=26#p270" target="_blank"><h16>Мартин Блэйк<br>74 года</h16></a>[/ank][info]<br>старейшина поселения Блэкстоун[/info]

Отредактировано Tyler Blake (21-09-2021 18:34:36)

Едва Брианна уснула, Мартин вернулся к своим обычным делам. Он много чего успел еще до ужина и уже прикидывал, чего бы такого приготовить, чтобы угодить не только внуку, но и гостье, когда выяснилось, что Тайлер согласился подежурить в ночную смену, дабы подменить приболевшего коллегу. Такое случалось нередко, поэтому Мартин, всегда был к этому готов. В его холодильнике имелся запас полуфабрикатов на такой случай. Однако, сегодня он был не один, поэтому решил все же озадачиться с готовкой. Брианна проспала до самого вечера, но время от времени Мартин заглядывал в офис, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Когда пришло время возвращаться домой, он снова заглянул в офис, но, рассудив, что сколько на чайник не смотри, быстрее он от этого не закипит, решил все же оставить женщину в покое и отправился готовить ужин для них двоих. Спустя примерно час он вернулся на ферму, вооруженный бумажным пакетом, в котором медленно остывал их с Брианной ужин. Куриная грудка с молодым картофелем, запеченные в духовке, салат из свежих овощей и яблочный пирог. Простая, но здоровая и, главное, очень сытная еда, к которой он привык сам и ненавязчиво приучал всех, кого ему доводилось угощать.
Погода ближе к вечеру стала попрохладнее, но по-прежнему теплой. Закат окрасил небо в красивые цвета, а в воздухе появился пряный, ни с чем не сравнимый аромат осени. Грех было проводить такой вечер в четырех стенах, поэтому Мартин решил устроиться прямо на крыльце и дождаться, когда проснется Брианна, за трубкой. Его ферма, такая шумная и живая в дневное время, к вечеру совсем затихла, но кое-какие шумы до слуха Мартина все же долетали. Перестук копыт, поскуливание собак, бормотание радио в сторожке - все это успокаивало его.
Уже почти стемнело, когда дверь с тихим скрипом открылась, и она вышла на крыльцо.
- А я уж думал, что переборщил с травами, - усмехнулся Мартин и оглянулся на женщину. Выглядела она намного лучше, чем утром, а легкая помятость со сна делала ее похожей на ту юную девочку, которую он знал давным давно. - Не заваришь нам чай? Я ужин принес, а вот запить ничего не прихватил. Решил, проще на месте что-нибудь сообразить, но если не хочешь чая, то там внизу, в тумбочке должна быть газировка и, наверное, найдется и кофе. Растворимый, правда. Дрянь жуткая, не знаю, как Рендалл его пьет.
Он отложил трубку в сторону и, придвинув к себе пакет, принялся доставать из него все, что принес с собой - большую термомиску с курицей и картофелем, вакуумную упаковку с салатом и завернутый в вощеную бумагу пирог. Мартин разложил еду на паре тарелок с ярким рисунком подсолнуха, достал вилки и салфетки. Когда Брианна вернулась, все было уже готово.
- Ешь, пока совсем не остыло, - он протянул ей тарелку, после чего взял свою и приступил к еде. - Надеюсь, ты проголодалась, потому что все это нужно съесть. И пирог тоже.
У самого Мартина аппетит разыгрался не на шутку. После изнурительного рабочего дня, да еще на свежем воздухе ему казалось, что он готов целую лошадь съесть, но, как в итоге выяснилось, возможности его желудка оказались несоизмеримы с амбициями аппетита. К моменту, когда очередь дошла до пирога, Мартин уже был сыт и даже думал о том, чтобы отказаться от десерта, иначе после ужина он будет годен только на то, чтобы завалиться спать, но аппетитный аромат выпечки сделал свое дело. Один кусок Мартин себе все таки отрезал и даже отдал должное нехитрой выпечке.
- Как ты себя чувствуешь? - наконец-то решившись, спросил он. - Не передумала?
Конечно, Мартин сильно сомневался, что она могла передумать, но небольшой шанс все же был, и он на него надеялся. В такие моменты он сам себе напоминал глупого ребенка, который все еще верит в Санту Клауса, Буку, спрятавшегося в шкафу и Зубную Фею. Он вообще очень часто ловил себя на подобных откровенно наивных ожиданиях, как будто жизнь его совершенно ничему не научила. Наверное, такое случается со всеми к старости. Не зря же говорят, что старики нередко впадают в детство. И как бы Мартину не претило считать себя стариком, приходилось признавать очевидное.
[nick]Martin Blake[/nick][status]Black Owl[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/33432.jpg[/icon][sign]

Совы не то, чем кажутся...

[/sign][ank]<br><a href="https://castlerockisland.rusff.me/viewtopic.php?id=26#p270" target="_blank"><h16>Мартин Блэйк<br>74 года</h16></a>[/ank][info]<br>старейшина поселения Блэкстоун[/info]

Отредактировано Tyler Blake (21-09-2021 18:33:36)

Смиренно покивав, Мартин принялся собирать посуду. Выглядел он рассеянным и самую малость озабоченным, словно у него была еще куча дел, а времени не хватало, но при этом он совершенно не торопился и собирал посуду в пакет неспешно и с присущей пожилым людям бережностью.
- Ни к чему откладывать, - наконец, проговорил он негромко. - Только пообещай мне, что в следующий раз придешь ко мне с этой просьбой уже по весне. Зимой слоняться по лесам мне бы не хотелось.
Индеец мягко улыбнулся женщине, оглядел размеченную редкими фонарями территорию и звучно свистнул. Спустя минуту из темноты показался Бруно - старый пес, который вот уже лет пятнадцать как проживал на ферме Блэйков, исправно исполняя свои сторожевые обязанности за пайку и доброе отношение. Еще на подступах, он шумно засопел и завилял хвостом, предвкушая лакомство. Мартин отдал ему косточки и то немногое, что осталось от пирога. Пес улегся тут же у крыльца и принялся за еду. Его беспородная и уже заметно поседевшая морда поворачивалась то одной, то другой стороной в зависимости от того, на какую он возлагал больше надежд в стремлении расправиться с несговорчивыми костями. Добрые глаза поблескивали в тусклом свете лампы над дверью в избушку, в которой уже много лет располагался офис фермы.
- Погоди минутку, я сейчас, - понявшись со ступенек крыльца, Мартин скрылся за дверью чтобы вскоре показаться вновь уже без пакета с грязной посудой, но с охотничьим ружьем за плечом и небольшим полотняным мешочком, привязанным к ремню его джинсов. Уже прошли те далекие времена, когда ему не требовались вспомогательные материалы, чтобы совершить ритуал. Впрочем, простым для него это никогда не было, даже в молодости и в юности, когда ему казалось, что он способен на большее. Это всегда напряжение сил, как физических, так и ментальных, всегда кровь, принесенная в жертву, и тяжелое ощущение после, когда все заканчивается. Раньше это ощущалось как тяжесть на душе, а теперь это была тяжесть на сердце. Больном сердце пожилого человека.
Мартин ощупал карман, чтобы удостовериться в том, что прописанные доктором пилюли при нем, и посмотрел на дожидающуюся его Брианну. Поразмыслив немного, он отдал ей свое ружье. Осенью зверье в лесу было сытым, но лучше перестраховаться.
- Идем, - просто сказал он и, спустившись с крыльца, направился в темноту давным давно проторенной тропой. Бруно, прикончивший к тому времени свой вечерний перекус, почти сразу же двинулся за ними, неслышно шелестя палой листвой.
У Мартина при себе был простой карманный фонарик, но он его не включал вплоть до тех пор, пока они с Брианной не вошли в лес. Здесь сумерки были намного гуще, а из земли то тут то там торчали коварные узловатые корни, за которые легко было зацепиться и упасть. Мартин знал их все до единого, но он уже был не в том возрасте, чтобы полагаться на свое везение.
- Смотри под ноги, - не столько для Брианны, сколько для себя самого поговорил индеец. Он шагал неспешно, тщательно подсвечивая тропу у себя под ногами. Вскоре от нее почти ничего не осталось, а лес вокруг постепенно утратил свое дружелюбие. Стало прохладнее, но Мартин чувствовал, что его лоб покрылся липкой испариной, а дыхание было уже не таким ровным и размеренным. В какой-то момент он был вынужден остановиться, чтобы передохнуть.
- Кажется, кусок пирога был лишним, - со смущенной улыбкой заметил он. Где-то над его головой расхохотался филин, и Мартин, задрав голову, бросил в темноту сердитый взгляд. - Не смешно.
Однако, филин был хорошим знаком. Это означало, что они на верном пути и кладбище уже не далеко. Еще немного и оно само их найдет, нужно лишь позволить себе заплутать. В этом и была главная особенность этого места. И главная проблема тех, кто его искал, но не находил. Такова природа современного человека. Он боится леса, боится потеряться в нем. Но именно это и необходимо, чтобы найти старое индейское кладбище.
[nick]Martin Blake[/nick][status]Black Owl[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/33432.jpg[/icon][sign]

Совы не то, чем кажутся...

[/sign][ank]<br><a href="https://castlerockisland.rusff.me/viewtopic.php?id=26#p270" target="_blank"><h16>Мартин Блэйк<br>74 года</h16></a>[/ank][info]<br>старейшина поселения Блэкстоун[/info]

Передышка была Мартину просто необходима. Одышка, нехорошее покалывание в груди и гудящие, словно отяжелевшие ноги - все это уже не намекало, а говорило прямо о том, что ему пора завязывать со своей шаманской деятельностью. Его время ушло и, кажется, уже довольно давно. Пора передавать эту ношу преемнику. Странное чувство. Вроде бы и досада, а вроде бы и облегчение. Облегчение, потому что эта ноша стала слишком тяжела для него, а досада... досада от того, что Тайлер при всей своей старательности и при всем своем потенциале не был тем, кого старейшины называли эннемики - самородок. Мартин потерял своего эннемики, утратил, как утрачивают надежду, и от мыслей об этом в груди становилось еще больнее.
- Волчица, - не задумываясь, отозвался индеец и взглянул на женщину больными глазами старого человека. - Ты волчица. Более того, ты волчица-мать, а это один самых сильных и опасных тотемов. Забавно, - на темном лице Мартина собрались морщины, побледневшие губы растянулись в улыбку. - Мужчины этого рода всегда выбирают хищниц. Наверное, другие просто не способны с ними совладать.
Как вообще можно совладать с таким тотемом, как медведь. Сильнее его нет. Мартин был горд тем, что за свою жизнь стал не только тем, кто присвоил этот тотем достойному, но и тем, кто стал свидетелем рождения медведей-близнецов. Он был горд тем, что их матерью стала его дочь. Он возгордился еще больше, когда узнал, что один из его внуков эннемики - первый за многие десятилетия, уже давно сложившиеся в столетия. Наверное, за эту его чрезмерную гордыню Мартина и наказали, отобрав у него внука, на которого он возлагал такие надежды. Сгинувший далеко от родной земли, он был обречен скитаться в сумраке в тоскливом одиночестве. Как и его отец.
Тяжесть в груди стала сильнее, и Мартин сам не заметил, как принялся растирать грудную клетку с левой стороны, хмурясь своим мыслям. Легче от них не становилось, но отогнать их, как рой назойливых мух, у него все никак не получалось. Не уберег. Он его просто не уберег.
- Нужно идти, - глухо и как-то надтреснуто проговорил он, но стоило ему сделать шаг, как ноги, когда-то сильные и быстрые, подвели. Колени резко подогнулись, и Мартин почти обрушился на них, уткнувшись в пружинистую лесную почву ладонями. Фонарик упал в стороне, высветив своим лучом поваленное дерево, покрытое мхом и несколько молодых сосенок в окружении более крупных и взрослых сородичей. На мгновение Мартину даже показалось, что он видит массивную бурую тень Хозяина.
- Все хорошо... хорошо... - он поспешил успокоить Брианну и, завалившись на бок, сел на землю. Смуглое от природы лицо заметно посерело и покрылось тонкой липкой пленкой холодного пота, но он улыбался. - Просто ноги подвели. Нужно передохнуть еще немного. Давай просто посидим.
Однако, сердце, устроившее в его груди бешеные пляски, было явно настроено на отдых иного рода. Мартин изо всех сил игнорировал его потуги выскочить из груди и сплясать прямо на его перепачканных землей коленях. Нащупав в кармане пузырек с пилюлями, он достал его и, вытряхнув на ладонь сразу несколько штук, закинул их себе в рот. Знакомая медицинская горечь заглушила горечь досады. Он буквально разваливается на части. Ему не по лесам бродить надо, а сидеть дома в кресле качалке и нянчить внуков-правнуков, да плести им ловцы снов со старыми индейскими присказками.
- Тот ловец снов, что я Скайлер подарил, - Мартин сглотнул, морщась от ощущения комка в горле. - Он еще цел или уже сломался? Пора бы уже. Взрослая совсем. Ей, кстати, тоже тотем положен. В ней наша кровь, как и в отце. А то что же это... Братья инициацию прошли, кто-то еще при рождении, а она так и ходит без защиты. Нехорошо.
Однако, нехорошо сейчас было конкретно ему. Дышать становилось все труднее, а перед глазами так и плясали черные точки. Мартин зажмурился, словно это могло как-то помочь ему от них избавиться, но сделал только хуже. Голова закружилась еще сильнее. Мартин машинально вцепился в руку Брианны, словно боялся упасть, хотя и так сидел на земле.
[nick]Martin Blake[/nick][status]Black Owl[/status][icon]https://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/33432.jpg[/icon][sign]

Совы не то, чем кажутся...

[/sign][ank]<br><a href="https://castlerockisland.rusff.me/viewtopic.php?id=26#p270" target="_blank"><h16>Мартин Блэйк<br>74 года</h16></a>[/ank][info]<br>старейшина поселения Блэкстоун<br>владелец скотоводческой фермы[/info]

Отредактировано Tyler Blake (29-06-2022 10:51:09)

Звонок Брианны застал Тайлера на парковке пожарной части. Смена прошла спокойно и, если честно, Тайлер искренне полагал, что это же спокойствие продлится вплоть до конца дня. Однако, стоило только взглянуть на дисплей телефона, как все его ожидания рухнули с оглушительным грохотом, а все потому, что Брианна Риордан не звонила ему. Никогда. Ну, то есть, как «никогда». Она, конечно, связывалась с ним где-то пару-тройку раз в год по пустякам. То его не особо продвинутый дед не отвечал на ее звонки, то ей нужно было срочно уточнить что-то по поводу празднования его дня рождения, то она поздравляла самого Тайлера, который в силу обстоятельств торчал на смене в свой собственный день рождения. Короче, звонила Брианна из-за пустяков, но почему-то именно сегодня в груди заворочалось что нехорошее, когда он увидел ее имя на дисплее телефона.
Дурные предчувствия подтвердились. Тай слушал ее звонкий от волнения голос и бледнел с каждым ее словом. Проходящий мимо в этот самый момент коллега даже остановился и вопросительно вскинул брови, мол, что стряслось, на что Тайлер, подавив острое желание выругаться вслух, только небрежно отмахнулся.
- Оставайтесь там, я скоро буду, - бросил он в трубку и, отбив звонок, сразу же позвонил в скорую. Ехать им было примерно одинаково, и Тайлер почти не сомневался, что к ферме они подъедут почти одновременно. Тем не менее, он все равно гнал, как сумасшедший по пути в Блэкстоун.
«Она снова это сделала, - думал он, ощущая как внутри медленно, но верно разворачивает свои сокрушительные обороты воронка глухой ярости. - Она снова заставила его провести ритуал.»
Сказать, что Тайлер не одобрял то, как Брианна эксплуатировала его деда, это не сказать ничего. Порой он откровенно негодовал по этому поводу. Понимал прекрасно, почему она это делает, и в то же время... В то же время он не понимал, почему Брианна не обращалась за помощью к нему, более молодому и потому куда как более крепкому шаману. Почему не доверяла? Он ведь знал, с кем именно из обитателей той стороны она ищет встреч. Он мог ей помочь и это ему ничего бы не стоило, в отличие от его деда.
Эти мысли донимали Тайлера всю дорогу. Миновав Короткий Путь, он поехал срезу же к ферме Блэйков. Еще издали он увидел машину Брианны, припаркованную рядом с офисом фермы. На крыльце мирно дремал Бруно. При виде машины Тайлера пёс поднялся с места и, молотя своим хвостом-метелкой из стороны в сторону, сковырнулся с крыльца и сразу же поспешил встретить в надежде на лакомство. Тай машинально потрепал его тряпочные уши, едва выбрался из машины, и посмотрел в сторону главной улицы поселения. Скорая должна была появиться именно оттуда с минуты на минуту. Кажется, он даже разглядел  отсветы от проблесковых маячков. Однако, только когда это «кажется» преобразовалось в уверенное «точно», он позволил себе немного расслабиться.
Не отрывая взгляда от приближающейся машины скорой помощи, Тай достал смартфон и позвонил Брианне. Вблизи гор связь была хуже, чем в городе, но работала сносно, что не могло не радовать.
- Я на месте, скорая тоже подъезжает, - сразу же перешел он к делу, едва она взяла трубку. Нарастающее завывание сирены только подтвердило его слова. - Фонарик есть? Включи его и направь вверх, на кроны деревьев, - вой сирены нарастал и уже всерьез заглушал его слова, поэтому Тайлер почти прокричал последние слова. - Мы скоро будем. Ждите!
Машина скорой помощи остановилась прямо перед офисом и сразу же разродилась тремя парамедиками. Всех троих Тайлер очень хорошо знал, а они знали его, поэтому обошлось без лишних расшаркиваний.
- Они в лесу, - сразу же сообщил он. - Берите носилки и за мной.
Парни быстро сообразили и, нацепив налобные фонарики, подхватили носилки и аптечку. Тайлер, нервно переступающий все это время на месте, сорвался с места почти бегом. Он подсвечивал себе под ноги фонариком, встроенным в смартфон, но куда чаще его взгляд был направлен вперед. Он не спотыкался, потому что шел знакомой с детства тропой.

Как и множество раз до этого, Тайлер шел вперед и каждый его шаг поднимал из глубины его естества что-то, что он привык считать унаследованным от далеких предков чувством единения. Он становился легче, сильнее, быстрее... Совсем как его тотемный зверь - пума. В такие моменты ему казалось, что он видит в темноте больше, чем среднестатистический человек. Возня и матюки за спиной, где шли, спотыкаясь чуть ли не каждом шагу, кое-как поспевающие за ним парамедики из скорой, только подтверждали это. Сам Тайлер так ни разу и не споткнулся, вплоть до того момента, как увидел впереди дрожащее пятно света и застыл, вытянувшись в струнку, как суслик, пока остальные пытались его догнать. Это не было игрой света или какой-то шуткой местного леса, который любил играться с гостями, как зваными, так и незваными. Это был свет от фонарика, направленный вверх, как он сам же и велел Брианне.
- Это они, - он оглянулся назад, на пыхтящих позади него парамедиков. Все трое взмокли, но упрямо шли за ним. Тайлер снова устремился вперед, едва один из ребят поравнялся с ним. При нем была аптечка, в то время как его коллеги тащили носилки и потому были не особо мобильны.
- Тай... - слабо мяукнул он в спину Блэйку, пытаясь таким образом притормозить его чуть-чуть, но тот как будто бы и не слышал его.
- У него там что, батарейка в заднице?
- А ты на его месте не спешил бы?
- Я своего деда сам бы с удовольствием пришиб, да не пришлось, слава Богу.
Так парни переговаривались между собой, пытаясь нагнать почти скрывшегося в темноте Блэйка, и все трое замерли, как по команде, когда впереди послышался женский крик. Это сработало лучше любого ускоряющего пинка. Все так же пыхтя и матюкаясь на торчащие из почвы корневища, ребята заторопились и вскоре уже сами различили свет от фонарика, запутавшийся в густой кроне дерева.
Тайлер, услышав Брианну, и вовсе побежал, перескакивая через поваленные деревья, как молодой олень. Вскоре он уже различил и саму Брианну, стоящую, странно склонившись, на коленях под деревом. Своего деда он разглядел не сразу, но когда понял, что он сидит, привалившись к стволу дерева, у него все упало. Если дед не мог встать на ноги, что дело действительно было плохо. Едва добравшись до них, Тайлер бросился к старику.
- Дед? Дед?! - пытался дозваться он осипшим после бега голосом. Не сразу, но тот все же отреагировал, разомкнув веки и посмотрев на него своим словно потрескавшимся от боли взглядом. Слабая улыбка растянула его тонкие губы.
- Все хорошо, я принял лекарство, - попытался успокоить своего внука Мартин и показал пузырек с таблетками. Тайлер выхватил его, покрутил в руке и спрятал в карман, а потом все же посмотрел на стоящую рядом Брианну. Она держала Мартина за руку, как будто от этого зависела его жизнь. И осознание того факта, что жизнь его деда реально была сейчас на волоске, распалило внутри Тайлера поутихшее было пожарище.
- Если он умрет... - угрожающе прохрипел он, глядя на женщину ненавидящим взглядом, но закончить свою мысль не успел. Подоспевшие к ним парамедики оттеснили их от деда. Тайлер поднялся на ноги, давая коллегам пространство для маневра. Пока двое помогали Мартину перебраться на носилки, он отдал третьему, суетящемуся над ним с тонометром, пузырек с дедовым лекарством.
- Не знаю, сколько он принял.
Парамедик сощурился, пытаясь рассмотреть в свете своего налобного фонарика этикетку на пузырьке, похмурился, пытаясь разобрать роспись врача, а потом просветлел лицом и, кивнув, глянул сначала на Тайлера, а потом и на Брианну.
- Мы свяжемся с его лечащим врачом по пути в больницу, - заверил он.
Быстро, куда быстрее, чем можно было ожидать от тех, кто совсем недавно пыхтел и кое-как поспевал за Тайлером, все трое сгруппировались и понесли носилки с Мартином в том направлении, которое они считали обратным. Тайлер покачал головой и, обогнав их сразу на несколько шагов, повел в правильном направлении. Про Брианну он предпочел забыть.