[indent] Наверное, просто пришло время, решила Клэр в очередной раз вытирая тыльной стороной ладони выступившие на лбу крупные капели пота. Она почти физически чувствовала, как размазывает по коже маслянистый темный мазок, но решила не париться на этот счет. Ей и так и эдак придется принимать душ после того, как она закончит с машиной. И плевать, если Мари и Хелен будут ее подгонять и ерничать. Она, черт возьми, никуда не поедет, пока не примет душ и не приведет себя в порядок и плевать, что скажут ее попутчицы. В конце концов, это ей выпала почетная обязанность менять порезанную каким-то мудаком шину, пока ее подруги собирали вещи и чистили свои перышки в номере мотеля. Пришло время, подумала Клэр вновь. Она просто начала уставать от подруг, с которыми провела довольно длительное время в дороге. Неделю, которую они провели в Новом Орлеане, она в расчет не брала, потому что там им было действительно весело и их общество ее совсем не тяготило. Но стоило только отправиться в обратный путь...
[indent] - Ну дав-вай же... - пропыхтела она, прилагая усилия, чтобы отвинтить последний болт и снять уже, наконец, поврежденное колесо. Запаска лежала рядом, уже готовая занять его место.
[indent] Клэр было не впервой заниматься подобным. Дед научил свою внучку обслуживать любой автомобиль, будь то замена масла, стершегося ремня или того же пробитого колеса. Но ей не помешала бы помощь, потому что физической силы ей явно не хватало.
[indent] - Ну, как у нас дела? - послышался за спиной звонкий девичий голос. Клэр узнала Марию, хоть и слышала ее через шум в ушах и собственное сбившееся дыхание. Какой-то простой болт, а она уже выдохлась так, словно пробежала милю в рекордные сроки.
[indent] - Как у вас, не знаю, а у меня продвигается, - отозвалась Клэр, не скрывая раздражения. Ей хотелось немного перевести дух, чтобы подступиться к последнему болту уже с новыми силами, но теперь, когда над душой стояла Мэри, приходилось упрямо налегать на ключ и надеяться, что болт не выдержит первым. Приязни к однокласснице это прибавило.
[indent] - Управишься до полудня? - спросила Мэри, когда стало ясно, что желанием продолжать беседу Клэр не горит. Она облокотилась о капот как раз с той стороны, которая была чуть приподнята домкратом, и на Клэр упала ее тень. - А то Хелен уже заикнулась о том, чтобы остаться тут еще на день и потусить на ярмарке еще немного.
[indent] Из-за этой ярмарки они и заехали в этот городишко вчера, вместо того чтобы продолжить свой путь домой. Товары местных ремесленников, продукция фермеров и прочая ерунда их интересовала мало, а вот мероприятия, которые устроили местные под эту лавочку, так и манили. Даже Клэр в конце концов соблазнилась, хотя до последнего настаивала на том, чтобы никуда не сворачивать и продолжить свой путь на северо-восток, в сторону родного Нью-Джерси. Подружки просто задавили ее числом и в итоге они действительно неплохо провели время, поедая местный фастфуд и отплясывая с местными же ребятами на танцах под открытым небом. В итоге, пока они тусовались, а потом отсыпались в номере мотеля, кто-то порезал им колесо. Впрочем, Клэр все еще сомневалась, что это был чей-то умысел. Если бы кто-то действительно решил напакостить им подобным образом, то он порезал бы все четыре колеса, а так все это выглядело как обычная случайность и недосмотр самих путешественниц. А точнее самой Клэр, как решили ее подружки, потому что машина была ее и отвечала за нее она. Как удобно, черт возьми!
[indent] Раздражение, и без того пребывающее на критическом уровне, предсказуемо подскочило. Клэр резко выпрямилась с тяжелым баллонным ключом в руке и ошпарила подругу злым взглядом. Будь она чуть более неуравновешенной, точно треснула бы ее этим ключом по голове и присела на долгие годы за умышленное убийство.
[indent] - Свали, а! - прошипела она. - Мне насрать, что там у Хелен в планах. Сейчас мне нужно заменить это чертово колесо, а вы со своими хотелками не помогаете вот вообще нихрена. Так хотя бы не мешайте.
Вновь склонившись над колесом, Клэр приладила ключ к последнему болту и налегла на него всем своим весом. Краем глаза она видела, как подруга удаляется прочь.

Отредактировано Claire Costa (27-11-2024 14:20:47)

Подпись автора

Не можешь найти человека, найди его дом. И жди. Домой он обязательно вернется.

[indent] От напряжения Клэр слышала только собственное сердцебиение, которое перебралось как будто в самый ее мозг. Даже рокот мотоцикла утонул в этом пульсирующем прибое. Клэр налегла на ключ с особым усилием, приложив, кажется, все свои силы, но несговорчивый болт так и не поддался. Ключ соскочил и, повинуясь силе инерции, Клэр опрокинулась на землю, успев, тем не менее, выставить руки перед собой. И, как этого следовало ожидать, ободрала их до крови.
[indent] - С-сука-а! - выругалась она больше от досады, чем от боли и, перекатившись, села на зад, нелепо раскинув острые коленки. Желание вскочить и от души пнуть чертово колесо было задвинуто на второй план жгучей болью. Клэр с ненавистью воззрилась на ошметки кожи, закудрявившиеся бахромой по краям ее ладоней. А ведь у нее были специальные перчатки без пальцев. От обиды и досады на собственную неосмотрительность в глазах скопились злые слезы, но девушка все же рассмотрела массивную фигуру байкера, который частично бросал на нее тень. Клэр прищурилась от солнца, выглядывающего из-за его плеча, и с опозданием поняла, что он ей что-то сказал, но что именно, она толком не расслышала. В ушах все еще шумела кровь.
[indent] - Чего? - зло насупилась Клэр, сморгнув-таки непрошенную влагу в глазах. Вместо ответа байкер снял свой шлем, и девушка, полыхнув ушами, поспешно отвела глаза, смутившись того, что увидела. Наверное, злой рок решил ее добить, сунув под покрытый пылью шлем не какого-то побитого жизнью бородача, а молодого красавчика лет двадцати пяти на вид. И она ему еще и нагрубила. Молодец!
[indent] - Извините, - едва слышно буркнула она, не зная, как еще сгладить ситуацию. Вежливость была ей не чужда, особенно в отношении старших, но в такие моменты она не могла себя контролировать. Злость на подруг, на упрямый болт и собственное бессилие еще кипели в ней, но как-то незаметно пошли на убыль под внимательным взглядом байкера. Слишком внимательным, надо сказать.
[indent] Окончательно смутившись, Клэр неуклюже поднялась с земли, стараясь не запачкать свои содранные ладошки в пыли, и подошла к раскрытому багажнику, где надеялась разыскать автомобильную аптечку. На стоящий рядом байк она старалась не смотреть, но взгляд то и дело заползал на опасную территорию, норовя залипнуть на широких плечах, обтянутых грубой кожей мотоциклетной куртки, и мокрых волосах, облепивших шею байкера сзади причудливыми завитками. К счастью, дислокация была безопасной и уличить Клэр в том, что она нет-нет, да косит на парня, никто не мог. Никто, кроме него. Вовремя вспомнив о зеркалах заднего вида на руле мотоцикла, Клэр поймала в отражении белозубую ухмылку и с преувеличенной сосредоточенностью принялась рыться в багажнике своей машины, превратившемся за время их с девчонками путешествия в черт-знает-что.
[indent] Покоцаная коробка с аптечкой нашлась под целым ворохом глянцевых журналов, которые Хелен и Мари покупали по пути, чтобы было что полистать и почитать. Клэр этой фигни не понимала, поэтому как-то фоном приняла решение избавиться от них сразу после того, как закончит с колесом. Если закончит. С настолько ободранными ладонями велика была вероятность, что ничего у нее не выйдет. Кое-как открыв тугую защелку, Клэр уселась на край откидного борта багажного отделения и, вооружившись большой бутылью перекиси, принялась поливать свои несчастные ладошки. От боли ее прошиб холодный липкий пот. Клэр зашипела и до боли прикусила губу, чтобы не завыть в голос. Подобный мазохизм ей был не впервой. Стертые пятки, ободранные коленки или те же ладошки - она все лечила таким образом. Обрабатывала антисептиком и просто заклеивала пластырем. Пластырей в аптечке, правда, она так и не нашла. Зато нашла довольно плотный бинт, которым решила обмотать свои несчастные ладошки и надеть поверх те самые перчатки. С такой защитой она, по крайней мере, может не переживать о том, что в ранки попадет грязь, а боль... она к ней привычна. Потерпит.

Отредактировано Claire Costa (27-11-2024 14:57:55)

Подпись автора

Не можешь найти человека, найди его дом. И жди. Домой он обязательно вернется.

[indent] За возней со своими содранными ладошками Клэр совершенно позабыла о мотоциклисте. То есть не то чтобы прям забыла, сложно забыть сам факт существования такого громилы, но как-то отвлеклась что ли. Поэтому когда, покончив с руками, Клэр решила вернуться к несговорчивому колесу и обнаружила этого самого громилу, закручивающим болты уже на запаске, она, мягко говоря, прихренела. Она даже не нашла, что сказать, только глазами захлопала, когда он как ни в чем не бывало посмотрел на нее снизу вверх, не переставая при этом затягивать болты. Вообще что-то подсказывало Клэр, что нужно возмутиться. В конце концов, она не просила его о помощи. С другой же стороны сама эта помощь была ей действительно необходима. От своих подруг она ничего не ждала и не имела лишних средств, чтобы оплатить помощь специалиста. Рационализм взял верх. Клэр выдохнула и, сосредоточившись на заданном вопросе, задумчиво глянула на здание мотеля.
[indent] - Да нормальный, не хуже и не лучше любого другого, - она пожала плечами. - Кондер не очень хорошо работает, но, может, это нам так повезло.
[indent] Вновь опустив глаза, Клэр застопорилась на обтянувшей широкую спину парня футболке. Местами она липла к телу, как вторая кожа, не оставляя особого простора для фантазии, а Клэр не привыкла фантазировать о взрослых парнях в принципе. Она о сверстниках то не фантазировала, а тут такое. Это что же, те самые гормоны, получается? Как-то не вовремя они решили заявить о себе. Или это какой-то ее фетиш решил вот так внезапно вскрыться?
[indent] Погруженная в пучины самоанализа, Клэр не сразу заметила своих подруг, которые, судя по всему, заметили из окна номера, что она не одна, и решили просто удовлетворить свое любопытство. Она сильно сомневалась, что их появление продиктовано беспокойством о ее безопасности. Их скорее заинтересовал этот высокий красавчик.
[indent] - Все нормально, - успела отозваться Клэр, но потом этот высокий красавчик выпрямился во весь свой рост и само понятие «высокий» как-то резко обмельчало. Высокие парни ей и раньше встречались. Команда по баскетболу в школе и вообще высокие парни редкостью не были, но такие вот огромные, что аж шея щелкает, когда на них смотришь, Клэр еще не попадались. Сколько в нем? Метра два есть? Или больше?
[indent] В растерянности Клэр глянула на подруг, как будто искала подтверждения того, что они видят то же, что и она, но когда громила повернулся к ней, все же успела вернуться к нему взглядом и машинально ответить улыбкой на улыбку. Ключ она тоже взяла машинально.
[indent] - Ага, - мяукнула она и с некоторым опозданием вспомнила, что нужно поблагодарить за помощь. - Спасибо!
[indent] Последнее ударилось уже громиле в спину. На то, как он уходил в сторону офиса мотеля, они смотрели втроем. В каком-то благоговейном молчании. Надо сказать, что со стороны он таким громилой не казался. Возможно, потому что был гармонично сложен, чего так не хватало всем этим дылдам баскетболистам с непропорционально длинными конечностями и маленькими головами, мозгов в которых обычно тоже было всего ничего. Когда парень скрылся за дверью офиса, она с некоторым недоверием уставилась на ключ, который он ей вернул. В ее руке он смотрелся здоровым и увесистым, а вот в его...
[indent] - Это кто? - Хелен и Мари не только синхронно повернулись к ней, но и прозвучали почти хором.
[indent] - Просто... парень, - Клэр пожала плечами. Она действительно не знала, что еще сказать, и как будто в оправдание указала на мотоцикл, стоящий на соседнем парковочном месте. - На байке вот приехал. Вы же сами все видели!
[indent] Последнее прозвучало как обвинение. Не скрывая своего раздражения, которое на самом деле было уже не таким сильным, Клэр принялась убирать все инструменты и порезанное колесо в багажник. На шушуканье подруг она намеренно не обращала внимания, хотя все равно слышала, как они пытаются решить, как поставить ее перед фактом, что они решили остаться еще на один вечер. Собственно, Клэр уже не возражала. Руки болели так, что она уже не могла представить, как будет держать руль следующие несколько часов. Сейчас ей хотелось просто принять душ и выпить какой-нибудь обезбол из аптечки, чтобы дотянуть до вечера, а там их будет ждать дрянное ярмарочное пиво и нездоровая ярмарочная еда.

Подпись автора

Не можешь найти человека, найди его дом. И жди. Домой он обязательно вернется.

[indent] Стоило отдать Хелен и Мари должное, больше они не пытались вывести ее из себя. Была слабая попытка посмеяться над велосипедными перчатками, которыми она скрыла бинты на своих изодранных ладонях, но она затухла в зачатке, когда Клэр предложила им самим добираться до дома, а не на ее машине, которую ей пришлось чинить одной.
[indent] - Ты злая! - уже далеко не в первый раз за каникулы констатировала Хелен.
[indent] - А ты сука, - тут же отозвалась Клэр. - Но это твое личное дело, верно?
[indent] - Ладно вам собачиться, пора выходить, - внесла свои примирительные пять центов Мари. На том и порешили.
[indent] В отличие от первого дня, когда ярмарка действительно была ярмаркой, второй день как-то совершенно незаметно превратилась в пьянку почти с самого начала. Когда они только пришли на площадь в центре города, солнце не село, но едва ярко-красный диск закатился за горизонт, темнота на город буквально обрушилась, а вместе с ней и какой-то хмельной разврат.
[indent] Клэр удалось затащить подруг в тир на какое-то время, посулив им по мягкой игрушке, но из призов остались только брелоки в виде все тех же мягких игрушек слегка жутковатого вида и футболки с печатью не очень хорошего качества, поэтому Хелен и Мари довольно быстро заскучали и заныли, что хотят пива. Впрочем, Клэр все равно выбила им всем по одному такому брелоку. Девчонки разобрали пару самых симпатичных, оставив ей что-то отдаленно похожее на хомяка, хронически не выспавшегося и явно с бодуна. Клэр кое-как прицепила его к шлевкам своих шорт, чтобы не потерять, и теперь похмельный хомяк так и болтался туда-сюда при каждом ее шаге.
[indent] - Давай его ко мне в рюкзак, - предложила Мари, которая без своего микро-рюкзака даже на такие вот гулянки с потанцульками не ходила, но Клэр отказалась. Этот хомяк, как ни странно, ее успокаивал. Отвлекал от всех этих сальных взглядов, что она то и дело ловила на себе. По мере того, как вечеринка переходила в режим обычной пьянки под рок-музыку и визги пьяных девиц, этих взглядов становилось все больше, но, похоже, напрягали они только Клэр. Ее подруги получали от подобного внимания самое искреннее удовольствие. Этим они и отличались. Воспитанная дедом, Клэр просто не умела воспринимать этот как обычная девчонка. Любое внимание к своей персоне она в первую очередь считывала как потенциальную угрозу и в данном случае угроза считывалась и во вторую, и в третью, и в пятую очередь, просто потому что так оно и было. Клэр уже жалела, что не взяла с собой свой перцовый баллончик, когда настала ее очередь идти за пивом.
[indent] Оставив подруг в самом центре импровизированного танцпола у самой сцены, она стала пробираться к рядам прилавков, которые с наступлением темноты оккупировали бочки с пивом и торговцы сопутствующей закусью. Только добравшись, наконец, до одной такой точки, Клэр рассмотрела сидящего на одном из прилавков парня. Того самого байкера, что еще днем помог ей с колесом. Она остановилась буквально в нескольких шагах от него, но поворачивать назад было как-то странно. Он уже смотрел в ее сторону и, кажется, завис на том самом хомяке, что так и болтался на ее шортах. Теперь это было делом принципа.
[indent] - Пиво еще осталось? - спросила она у отчалившего от бочки парня, но сразу же пожалела, что обратилась к нему. Он уже едва стоял на ногах и, кажется, вообще не понял, о чем она у него спрашивает. К счастью, на собственное имя он еще откликался и отвернулся от нее, как только его позвали.
[indent] Клэр только и оставалось, что выдохнуть. Она подошла к бочке и попыталась налить себе пива, но бочка выдала только порцию пены, которая обильно полезна через край стакана ей на руку и даже плюхнулась на землю.
[indent] - Вот же черт! - ругнулась она, брезгливо отряхиваясь, и подняла глаза. И, конечно, сразу  же напоролась взглядом на того самого парня. Первый же позыв отвести глаза Клэр так и не смогла подавить, но почти сразу снова на него посмотрела.
[indent] - Здесь вообще не меняют бочки, или это мне так повезло?

Отредактировано Claire Costa (23-10-2025 19:08:16)

Подпись автора

Не можешь найти человека, найди его дом. И жди. Домой он обязательно вернется.