[indent] Ключи приятно холодили ладонь. Их было три, но Джеймс запирал свою квартиру на два, потому что третий замок был настолько капризным, что велика была вероятность в один прекрасный день, заперев его, не отпереть вовсе. Двух замков было более чем достаточно, чтобы не переживать о сохранности своего имущества. К тому же жил Джеймс в хорошем районе, где квартирных краж не случалось от слова «совсем». Да и кому придет в голову вторгаться в жилище главаря местных байкеров без разрешения. Разве что Эдди, но у нее были ключи. Те самые, которые Джеймс выдал ей уже давно, чтобы она могла приходить к нему в любое время. Готовить что-то вкусное, слушать музыку и ждать его с работы или с учебы, кутаясь в толстовку, пропахшую дезодорантом и самим Джеймсом. Собственно, за ней Адриана и пришла сегодня, решившись, наконец, на вторжение на территорию уже бывшего своего парня.
[indent] Резко вдохнув, Эдди толчками выдохнула, успокаивая внутренний трепет перед визитом туда, где была так счастлива, и загремела ключами. Ее встретили тишина, темнота и запах кожи от куртки, что висела тут же на вешалке у входа. Повинуясь порыву, она протянула руку и дотронулась сначала до нее, будто желая убедиться в том, что Джеймс дома, а уже потом потянулась к выключателю. Свет озарил пустую студию, некогда бывшую частью какой-то фабрики, почившей еще до рождения Эдди, а теперь стильной квартирой в стиле лофт. Не такой большой, как тех в крутых пентхаусах из модных дизайнерских журналов, но достаточно вместительной для молодого человека, который учится и работает.
[indent] Учился и работал, мысленно поправила себя Эдди, закрывая за собой дверь. Она прошла в глубину квартиры с тяжелым чувством. Здесь все было в точности так, как в то самое утро далекого июньского дня, когда они с Джеймсом проснулись вместе, проспав все на свете по понятным причинам, и спешно начали собираться. Он на работу, а она домой, торопясь успеть, пока не вернулся с ночной смены отец. Тогда она успела едва-едва и сделала вид, что не только пришла, а уже уходит, чтобы забрать из ателье свое выпускное платье. Его пришлось ушивать, потому что с этими выпускными экзаменами она на нервах схуднула и выглядела в нем уже не так эффектно. Это был тот самый день, когда Адриана с утра была самой счастливой девушкой на свете, а уже вечером стала самой несчастной.
[indent] Впрочем, присмотревшись, она поняла, что что-то все же было не так. Спустя пару минут внимательного изучения обстановки до Эдди дошло. Бардака стало больше. Неприятные последствия обыска, который учинил ее собственный отец, чтобы найти орудие убийства. Повинуясь сиюминутному порыву, девушка принялась судорожно наводить порядок. Она металась по квартире, подбирая непривычно разбросанные вещи и собирая в аккуратные стопки книги, которых в этой маленькой квартирке было столько, что они не помешались на стеллажах, в количестве стоящих у стен. Книги были везде. Стопками стояли на полу, собирались на низких подоконниках, соседствовали с тарелками на кухонных полках. Ее всегда поражало то, с какой скоростью Джеймс проглатывал ту или иную книжку. Он мог взять у нее какую-нибудь заинтересовавшую книгу вечером и вернуть уже на следующий день с бонусом в виде собственного мнения о сюжете, персонажах, манере письма автора и так далее. Эдди нередко пользовалась этой его суперсилой, чтобы сдавать заданные на дом эссе по литературе. И ей всегда ставили высший балл.
[indent] Сбой случился, когда Адриана подобрала с пола какую-то скомканную тряпку и опознала в ней ту самую толстовку. Вся мятая и с отпечатком подошвы, который свидетельствовал о том, что кто-то из полицейских, проводивших обыск, наступил на нее, она произвела на Эдди сокрушительный эффект. Девушка коротко всхлипнула в отчаянной попытке как-то проглотить подкативший к горлу горький комок, но, в конце концов, все же разрыдалась, уткнувшись в толстовку лицом. Она все еще пахла Джеймсом.
[indent] Сколько Эдди так просидела прямо на полу, баюкая скомканную в неприглядный комок несчастную толстовку, она не знала, но в какой-то момент все же поднялась и прошаркала в ванную комнату, чтобы умыться и остудить полыхающее лицо холодной водой. Теперь, когда она нашла то, за чем пришла, ей не стоило оставаться в этой квартире дольше.

Подпись автора

Причини мне боль правдой, но не утешай меня ложью.

[indent] Даже в ванной все было так, словно они с Джеймсом только вчера вместе принимали душ и терли друг другу спину этой смешной мочалкой в форме пчелки. Эдди помнила, что она шла в наборе с тем медовым глеем для душа, что так ей понравился. Глупая и совершенно спонтанная покупка. У Джеймса было достаточно разного рода гелей для душа, которыми он с переменным успехом смывал с себя технические запахи мастерской. Эдди куда чаще страдала от нехватки хороших шампуней и бальзамов для волос, когда ночевала у него, но вот тогда она пошла в магазин за маской для волос, а вернулась с душистым гелем и этой забавной мочалкой, совершенно забыв о том, за чем на самом деле ходила в магазин. Как же Джеймс потешался над ней и ее рассеянностью... Она еще и обидеться умудрилась.
[indent] Умывшись холодной водой, Эдди еще какое-то время потерянно смотрела на мелочи, что в беспорядке лежали, стояли и просто валялись на поверхностях ванной комнаты. Зубные щетки, ее и Джеймса, дезодорант, которым он пользовался сразу после душа, и ее резинка для волос... Она потянулась было за ней, но почему-то отдернула руку, как будто боялась об нее обжечься. Девушка не сразу поняла, что отреагировала подобным образом, вовсе не потому что вдруг передумала забирать эту глупую резинку, а потому что услышала что-то за дверью. Что-то, что ее насторожило. Понимание этого пришло, когда звук повторился. Эдди замерла, как была, стоя перед умывальником и наклонив голову как собака, которая бдительно вслушивается в посторонние шумы. Она что, забыла закрыть за собой дверь? В отражении зеркала, что висело над умывальником, отразился ее испуганный взгляд.
[indent] Однако, стоило ей услышать строгий женский голос, казалось, прокатившийся тяжестью бетонного шара по всей квартире, напряжение, сковавшее все внутри, отпустило. Адриана расслабилась, но лишь отчасти. Встречаться с матерью бывшего парня она совершенно не планировала. Вдохнув поглубже, девушка подхватила толстовку и вышла из ванной.
[indent] - Это всего лишь я, - доложила Эдди даже раньше, чем увидела Брианну, но сразу замерла в испуге, когда увидела, что она держит в руках один из увесистых кубков Джеймса. Она даже попыталась поднять руки в обезоруженном жесте, но они были заняты толстовкой, и сложилось впечатление, что Эдди пытается ею закрыться.
[indent] Секунды тянулись, казалось, целую вечность, однако, в конце концов, женщина все-таки поставила кубок на место. Только теперь до Адрианы дошло, что ее приняли за грабителя. Собственно, ей действительно не следовало здесь находиться, но она же не вломилась, а вошла. У нее были собственные ключи, в конце концов. Ключи, которые ей следовало уже давно отдать Брианне.
[indent] - Я просто хотела забрать кое-что… - Эдди опустила глаза на собственные руки, которые все еще держали чужую толстовку. - Простите. Нужно было предупредить и... ключи, они там, на столике у двери. Я собиралась оставить их в почтовом ящике, но...
[indent] Голос, еще заметно подсевший и надсаженный после недавних слез, то и дело срывался и звучал как-то по-особенному болезненно. Эдди прочистила было горло, но почувствовала, что едва отпустивший ее горло тугой комок снова собирается и давит на связки. Меньше всего ей хотелось разрыдаться прямо у Брианны на глазах. Видит Бог, она не имела на это права. Не имела права на эти слезы и на всю эту боль. Она потеряла его, когда отказалась от Джеймса. Очевидно, ей следовало уйти и постараться больше никогда не показываться Брианне на глаза.
[indent] - Я уже ухожу, - заторопилась девушка. Она двинулась было к выходу из квартиры, минуя все попадающиеся ей на пути преграды с неуклюжестью, которая всегда проявлялась в те моменты, когда Адриана волновалась, и в итоге все-таки свалила на пол стул с висящей на спинке курткой с символикой кроуфордского университета.
[indent] Чертыхнувшись, Эдди поспешила исправить свою оплошность, но скомканная в ее руках толстовка сильно мешала сделать это быстро. Она почему-то забыла о ней и вообще о том, что ей никто не разрешал забирать ее. Осознав это, Адриана замерла, а потом посмотрела на Брианну почти умоляюще.
[indent] - Можно я возьму эту толстовку? На память.

Подпись автора

Причини мне боль правдой, но не утешай меня ложью.

[indent] Эдди была готова к тому, что Брианна ее выгонит. Отберет толстовку Джеймса и просто выгонит из квартиры взашей. Наверное, она даже имела на это какое-то моральное право. Имела право ее наказать. Сама Эдди не могла себя никак наказать за тот выбор, который сделала, поэтому малодушно ждала, что ее накажет кто-то другой. Брианна подходила для этого просто идеально. Однако, эта женщина всегда ее удивляла. Удивила и теперь.
[indent] Открыв рот, в немом возгласе удивления, Адриана продолжала глазеть на Брианну, хлопая ресницами, как кукла. На то, чтобы переварить услышанное, ей понадобилось достаточно много времени. Достаточно, чтобы Брианна вернулась к своему занятию. Нет, теперь она для нее миссис Риордан и никак иначе. Эдди называла ее по имени, когда была девушкой ее сына, а теперь они почти уже чужие люди. Почти... От этого «почти» у нее внутри все заныло какой-то незнакомой прежде болью. Адриана прижала к груди руки, по-прежнему стискивающие толстовку, и, поразмыслив еще немного, все же отложила ее на все тот же злосчастный стул. Это меньшее, что она могла сделать. Помочь разобрать вещи Джеймса, собрать их все по коробкам и, быть может, даже помочь отвезти их все домой. Едва ли все влезет даже в довольно вместительную машину Брианны. Все-таки Джеймс прожил тут не один год, и вещей накопилось изрядное количество.
[indent] Немного потоптавшись в нерешительности, Адриана огляделась и подняла с пола ящик с целой коллекцией виниловых пластинок, которые они с Джеймсом частенько слушали на специальном проигрывателе. Там были в основном альбомы старых рок-групп, к которым он питал особую слабость, но попадались еще и блюзовые и джазовые альбомы. Она знала все обложки и потому принялась перебирать их по одной, чтобы убедиться, что они все на месте. Пары штук не хватало, но Эдди быстро нашла одну лежащей поверх стопки книг, а вторую в самом проигрывателе. Они слушали ее вечером накануне того дня, когда... Эдди мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли, и сложив все пластинки в ящик, спешно переставила его на стол рядом с коробкой, в которую Брианна складывала награды сына. Говорить что-то она не рискнула и просто взяла одну из картонок, сложила ее в коробку и стала складывать в нее книги, которые стопками стояли на полу у кровати. Разобранной кровати, которую они с Джеймсом так и не заправили.
[indent] Возможно, они так и проложили собирать вещи в молчании. Возможно, так оно было бы и лучше. Легче или, если не легче, то уж точно намного проще. Но у Брианны были другие соображения на этот счет. Эдди так и замерла с какой-то книжкой в руках, как если бы ее застукали за чем-то непотребным, и затравленно посмотрела на миссис Риордан. Казалось бы, простой вопрос, на который у нее был такой же простой ответ, но она ждала подвоха. В итоге дождалась только предположения, которое попало в самое яблочко.
[indent] - Да, на юридический, как собиралась, - отозвалась Эдди с некоторым опозданием. Голос ее звучал глухо, как будто она говорила сквозь толстый слой ваты. Прочистив горло, она кое-как настроила «громкость» и, набравшись смелости, решила все же продолжить тему, которую уже давно хотела обсудить с кем-то, кто точно не будет осуждать. Брианна давно дала Адриане понять, что одобряет ее выбор специальности, поэтому девушка была более чем уверена, что уподобляться ее отцу и отговаривать она ее точно не будет. Да и с чего бы? Справедливости ради стоит отметить, что и отец не стал бы ее отговаривать, если бы Эдди пошла на юриста в местный колледж и оставалась у него на виду в ближайшие два-четыре года. Именно по этой причине местный колледж она даже не рассматривала.
[indent] - У меня получилось пройти конкурс в колледж при бостонской школе права, - поделилась Эдди достижением и, помедлив немного, посмотрела на Брианну и осторожно добавила: - Я уезжаю с острова.
[indent] Едва ли об этом было общеизвестно. Отцу и брату она рассказала об этом совсем недавно, уже когда получила положительный ответ из Бостона. Эдди почему-то была уверена, что если бы рассказала о своих намерениях поступать куда-то еще заранее, отец сделал бы все возможное, чтобы отговорить ее от этого, а, может быть, и помешать.

Подпись автора

Причини мне боль правдой, но не утешай меня ложью.