Дни сменялись неделями, а уход со службы казался Лиаму всё более сомнительной идеей. Да, там могли пристрелить и он оставил бы сына круглым сиротой, пусть тот по факту и... впрочем, не важно. Важно то, что отставка как раз таки и планировалась как спасение их маленькой семьи и относительно привычного, спокойного быта да так оно и вышло за исключением одного – хороший коп, ставший неплохим пекарем, совсем не равно успешному бизнесмену.
А вот именно с недавно открытым делом и были проблемы.
Доэрти едва ли не дневал и ночевал в пекарне, даже сумел обзавестись некоторым количеством постоянных клиентов – большинство на проверку было бывшими сослуживцами отставного сержанта – только это не спасало от всё растущих расходов. Аренда помещения, бесконечные платежи и налоги, довольно жесткая конкуренция с крупными сетями, наконец...
Хотелось сдаться.

Очередной пустой день, когда выручкой не пахло совершенно, подходил к закономерному и по своему желанному концу. Мужчина вновь ловил себя на мысли, что впервые за долгое время ему хочется по настоящему надраться – останавливали только мысли о том, как подобную слабость воспримет сын. Нет, Финн точно не оценил бы, а расстраивать ребенка – каким отцом он тогда бы был? Посему, оставалось просто поглядывать то на часы, то на пустую если не считать редких прохожих и активно снующих вдоль по улице машин да периодически отвлекаться, выключая оборудование. Новый вечер для подсчитывания убытков, всё же пекарня – это не антикварная лавка или книжный какой, где товар можно держать на балансе годами. Что-то на выброс, вернее бездомным, что вечно сновали у мусорных баков в соседнем проулке. Что-то по дороге домой раскрошить птицам, обосновавшимся в парке неподалёку. Ну, и на ужин их маленькой семье сущую ерунду.

Очередной тоскливый взгляд сквозь витрину, прежде чем отправиться на кухню. Ещё сравнительно не изношенное, оборудование возможно уже скоро придётся продать для покрытия хотя бы части убытков. Пара минут и помещение погрузилось во тьму.
Осталось протереть столы в зале и...
В сгущающихся за окном сумерках – благо не стемнело полностью – что-то Лиаму сильно не нравилось. Впрочем, что – понять трудно. Посему, он просто вооружился тряпкой и, выйдя в зал... не удержался, вновь покосившись на улицу. Синий шеви был припаркован явно с нарушениями и словно машина для отхода. Водитель на месте. В салоне и около машины еще минимум двое молодчиков.
Что такого?
Да, собственно, ничего. Эти ребята скорее всего ждали товарища, направившегося в расположившийся по соседству магазинчик, торговавший какой-то хозяйственной мелочью. Не грабить же они кого-то собрались?

Случайная мысль вызвала негромкий смешок, который Доэрти даже не пытался сдержать. На этой стороне улицы грабить было, по сути, некого. Один едва державшийся на плаву магазинчик сменялся другим, уже бывшим на грани банкротства. Ни тебе ювелирных с ярко освещенными гигантскими витринами. Ни тебе отделений банков или хотя бы стабильно дающих выручку «7-Eleven». Ни-че-го.
И всё-таки бывший коп был готов поклясться, эти подтянутые ребята были достаточно собраны и профессионально спокойны, будто долго готовились к какому-то делу. Интуиция забила тревогу, а оной паршивке мужчина привык доверять.

В пару нарочито неспешных шагов вернуться за кассу, унося с собой тряпку, чтобы тут же протянуть руку под кассу, где был закреплен – на всякий случай – пистолет. Прикосновение ладони к затертой годами использования, прохладной рукояти, придало больше уверенности. Беретта перекочевала за пояс брюк, холодя теперь уже многострадальную поясницу – ай, как не профессионально, но в общем то наплевать. 
Новый взгляд на улицу – молодчики явно оживились, сменили расстановку. Нет, значит не показалось...

Лиам выдохнул и, вновь выйдя из-за кассы, направился к входной двери. Чтобы, делая вид, что выключает свет и проверяет вывеску – ту как раз на днях попортили малолетние паршивцы и пришлось ремонтировать тем, что под рукой было – окончательно сориентироваться.
Нет, они ждали не инкассаторов и не похоже, что курьера.
Вот, один из парней оторвался от машины, водитель вывернул руль – утопи педаль в пол и можно сразу встраиваться в поток, если опыта и наглости хватит – по улице шло несколько человек, но внимание привлекала хорошо одетая женщина. Она?
Всё говорило, что да.
Чёрт дернул сработать на опережение.

- Мисс? Мисс, позвольте, – если эти совсем не бритоголовые, но точно прошедшие какое-то обучение ребятки и ожидали вмешательства, то явно не такого. Доэрти же нарочито привлекал к себе внимание дамы – судя по реакции незнакомцев, угадал с их целью, те слишком быстро постарались не отсвечивать. – Я надеялся, что увижу вас, пол дня караулил!
Высунулся из двери, стараясь только не отсвечивать оружием.
- Ваши документы, вы их выронили с утра. Зайдите на минуту, будьте добры, отдам хоть и успокоюсь.

Не сказать, что Доэрти был хорошим актером, но оставалось верить, что молодчиков он обманул, а незнакомка хотя бы увидела подозрительное шевеление у подозрительной же машины и поверит очередному незнакомцу, чуть ли не кричащему ей из дверей пекарни.
Зайдёт или нет? Отступать было поздно, в крайнем случае можно ведь извиниться, если ошибся в своих подозрениях, да сослаться, что зрение не ахти и вообще – заработался, вот и перепутал лица.