[indent] После посещения местного архива, точнее той его части, которая пока ещё не подверглась модной и обязательной нынче оцифровке, ощущение, что он пропах пылью, не оставляло Элджернона ни на минуту. Впрочем, он допускал, что это было его личное впечатление, фантомное отчасти, потому что подобные архивы всегда ассоциировались у него с очень пыльными полками и глухими, плохо проветриваемыми помещениями. А вообще он был приятно удивлен каслрокским архивом. После городских архивов его Родины, было почти в новинку наблюдать современное здание, с современной вентиляцией и температурными датчиками, как в лучших музейных хранилищах. В такой стране, как Штаты, вообще было как-то странно наблюдать такое трепетное отношение к хранению физических носителей той или иной информации. Не современных серверов с файлами, а настоящих архивов, с подшивками газет и журналов за многие десятилетия, с документами по застройке города, начиная с самого первого дня его существования и прочим. Элджернон был так очарован увиденным, что едва не забыл о встрече, назначенной уже на полдень. Встрече, которую он ждал даже с некоторым трепетом.
[indent] Запихнув в свою рабочую сумку все выписки и копии, которые он успел сделать в архиве за те несколько часов, что он там просидел, Смит выбрался на свет божий и направил свои стопы в сторону замеченной им ранее веранды с ярко-красным навесом. Погода была еще вполне теплая, поэтому многие предпочитали наслаждаться свежим воздухом именно в таких заведениях с открытыми верандами. На этой конкретной улочке таких заведений и заведеньиц было очень много, но с красным навесом только одно, поэтому его Джерри и выбрал. Ориентир вполне себе годный, учитывая, что название самого заведения нигде не прослеживалось. Даже на меловой доске, что стояла у входа, ничего такого не значилось. Только стандартный список кофейного ассортимента и сообщение о скидках в счастливый час перед самым закрытием.
[indent] Еще издали Джерри приметил едва освободившийся столик у самого края, где невысокая ограда отделяла веранду от тротуара. Войдя под навес, он сразу же направился к нему и с ходу устроился так, чтобы видеть всех, кто проходит мимо. С мисс Лэнгдон он раньше не встречался. Все их переговоры по поводу осмотра и съемки особняка велись по телефону, но некоторое впечатление об этой женщине он уже составил. Теперь ему было интересно, насколько его представления окажутся близкими к оригиналу. Ему вообще было довольно интересно, что из всего этого получится, учитывая саму историю особняка, в котором он теперь проживал на правах полноценного владельца, а не временного арендатора. Джерри уже успел наслушаться самых разных историй об этом особняке, но кто знает, может быть у мисс Лэнгдон найдется своя.
[indent] - Добрый день, - улыбчивая официантка материализовалась у его столика как тот самый чертик из табакерки. Джерри даже вздрогнул от неожиданности, но отразил улыбку почти как настоящий американец - сразу и во все имеющиеся у него в наличии зубы. Умение не самое необходимое, но в этой стране определенно полезное.
[indent] - Добрый, - он принял протянутое официанткой меню, но отложил его на стол до поры. - Я жду кое-кого. Можно мне пока простой воды?
[indent] Живо кивнув, официантка исчезла так же внезапно, как и появилась, а Элджернон остался один на один с ожиданием, которое, впрочем, ему было чем скрасить. Еще утром, до того, как он зарылся в архивные данные с головой, ему удалось раздобыть цифровую версию журнала «Castle Design», поэтому Джерри решил как следует изучить детище загадочной мисс Лэнгдон. Признаться, он рассчитывал найти ее фотографию на одной из страниц, но, как оказалось, главный редактор была особой совсем не тщеславной. Джерри нашел лишь упоминание, кто участвовал в подготовке конкретного выпуска, где Стелла Лэнгдон была сразу в нескольких ролях, из чего несложно было сделать вывод, что журнал, несмотря на свою очевидную самодостаточность, был частным и исключительно местным проектом, который едва ли имел широкое распространение за пределами Касл Рока. Впрочем, судя по количеству рекламы, инвесторов у него было более чем достаточно.

Подпись автора

Трудно найти большего параноика, чем писатель,
который верит в глубине души, что пишет чушь...