Странное дело, но Илья тоже выглядел растерянным. Соло недоверчиво его разглядывал, впитывая все мелочи. От носков его дорогих, начищенных до блеска ботинок до кончиков русых волос, уложенных так, как Наполеону редко доводилось видеть. Назад, без пробора и с небрежностью, которая уже спустя пару часов лишит его даже видимости того, что он вообще что-то делал со своими волосами. И Соло хорошо знал, что Илья так делал, только когда ходил на свидания с Габи. Их было мало, этих свиданий, но они были настоящими. Тем тревожнее было осознавать, что сейчас тоже происходило что-то настоящее. Однако, после всего, что он натворил, рассчитывать Соло мог только на настоящее издевательство, и это несколько отрезвляло. Подозрительность вышла из созерцательного оцепенения.
- Это что, шутка? Ты...
Закончить Наполеон не успел. Илья снова заговорил, и понимание того, что он серьезен, как никогда, лишило Соло даже желания что--то говорить. Теперь он лишь смотрел, почти захлебываясь видом нарочито грозного Ильи, чьи беспокойные пальцы все никак не могли справиться с пуговицами на рукавах рубашки от Прада. Соло по собственному опыту знал какими они бывают несговорчивыми, однако, мысль о том, чтобы предложить напарнику свою помощь даже в голову не пришла. Смотреть на эти длинные пальцы, сражающиеся с гладкими пуговицами, было в разы занимательнее. Настолько, что Соло завис, как кот на красной точке от лазерной указки.
В себя он пришел, только когда эти самые пальцы щелкнули перед самым его носом. Соло встрепенулся и часто заморгал, а потом все же сфокусировал взгляд на лице Курякина. Он улыбался, и это окончательно убедило Соло в том, что он спит и видит сон. Просыпаться не хотелось совершенно.
- Ну уж нет, одного я тебя в люди не пущу, - усмехнулся Наполеон, испытывая облегчение и какое-то тревожное предчувствие одновременно. Противоречиво, но с Ильей всегда так.
Отложив газету, Соло поднялся с кресла и несколько мучительно долгих секунд еще стоял и разглядывал напарника, как будто что-то прикидывая в уме, а потом кивнул.
- Я быстро.
Он вышел из гостиной неторопливо, но уже на лестнице перешел на галоп и практически влетел на второй этаж, торопясь попасть в свою комнату. Так быстро Соло не собирался, даже когда они с Ильей бежали от той чокнутой кубинки - главы одного из крупнейших картелей Южной Америки. Целая армия головорезов дышала им в спины, но Наполеон не чувствовал такого всплеска адреналина, как сейчас, когда ему предстоял вечер в компании напарника. Вечер, на который он мысленно уже похоронил со всеми почестями.
Наполеон так торопился, что заканчивал со сборами на ходу. Уже спускаясь по лестнице, он вставлял запонки в рукава своей собственной рубашки, ловил свое отражение во всех отражающих поверхностях и гадал, как будет смотреться в своем светлом стального цвета костюме рядом с одетым во все черное Ильей. Дело было даже не в контрасте. Ему нужна была эта броня, чтобы выдержать сталь его взгляда.
- Я готов, - сообщил Соло, остановившись на пороге гостиной. Теперь, когда он уже и сам был при параде, он смотрел на Курякина несколько иначе. С придирчивостью того, кто не просто выходит в свет, а еще и выводит свою пару. Теперь Наполеон знал, что неспроста почти сразу выбрал именно этот костюм. Он гармонировал с цветом глаз Ильи, а это было весьма кстати. С кем бы они сегодня не столкнулись, все должны были с первого взгляда понять, что перед ними пара.
- Надень свой бушлат, - в голосе Наполеона появились знакомые требовательные нотки. - Неприятно это признавать, но он идет тебе больше, чем все остальное, что выбирал я сам. И кепка... Давай сегодня обойдемся без нее. Ты ведь все равно не замерзнешь?
Вопрос был риторическим. Соло еще раз окинул напарника долгим взглядом и направился ко входной двери. Он машинально потянулся к висящему на вешалке бушлату и даже снял с вешалки, но осознав свой промах уже в процессе, просто протянул пальто подошедшему Курякину, после чего снял с крючка уже свое пальто, светлое и куда как более дорогое.

Подпись автора

— So you're a thief.
— I like to call myself a specialist in complicated acquisitions.

Откровенно говоря, вопрос напарника застал Соло врасплох. Он завис, но довольно-таки быстро развис обратно и с преувеличенной сосредоточенностью принялся наматывать на свою шею совершенно не подходящий к этому пальто шарф. Вообще-то он забронировал столик. Сразу же после завтрака, но до тренировки. До того, как он, Соло, все испортил. И пусть бронь он так и не отменил - видимо, все же надеялся, что Илья сменит свой суровый русский гнев на не менее суровую русскую милость - он ее не подтвердил, как следовало бы сделать, чтобы исключить все возможные недоразумения. Именно эти недоразумения, судя по всему, и беспокоили Курякина. Гаденькая улыбочка наползла на лицо Наполеона сама собой.
- И отказать тебе в удовольствии подымить на улице лишний раз? - отозвался он нарочито безмятежно. Однако, тяжелый взгляд, который Соло поймал в отражении зеркала, вернул ему ощущение реальности. Он и так уже напортачил, а уходить в минус в этом отношении ему не стоило, особенно когда дело касалось голодного Ильи.
- Хорошо, хорошо, - он даже руки поднял, мол, сдаюсь и, едва напарник вышел за дверь, сдернул с шеи никчемный шарф и достал телефон.
К счастью, обошлось без накладок. В воскресный вечер найти свободный столик было не так сложно, как в вечер той же пятницы или субботы. Однако, любезничать ему все равно пришлось. Девушка-метрдотель настолько прониклась историей о годовщине знакомства четы Андерсон, что пообещала придержать для них самый укромный столик в ресторане. Оставалось надеяться, что под «укромным» подразумевался столик где-нибудь в углу или хотя бы просто не у всех на виду. Если их посадят в какую-нибудь зону для влюбленных, Илья его точно по стенке размажет. Сначала, конечно, хорошенько поест, а вот потом...
- А, какого черта! - махнул рукой Соло и, сбросив звонок, вышел за дверь. Он сегодня уже получил дозу курякинского гнева, так почему бы не продолжить в том же духе.
Машина выкатилась из гаража как раз в тот момент, когда Наполеон спустился с крыльца и остановился у самого края подъездной дорожки. Илья резко развернул машину и почти с ювелирной точностью подставил дверцу переднего пассажирского прямо напарнику под руку. Иногда Наполеону всерьез казалось, что у него в голове работает какая-то матрица, рассчитывающая подобные вещи вплоть до миллиметра. А может быть он таким образом специально щекотал его нервы?
С этой мыслью Соло уселся в салон автомобиля и принялся пристегиваться, не дожидаясь, пока этого потребует Курякин.
- В Маленькую Италию, - без запинки ответил он. - По воскресеньям у них день стейков. Если закажешь стейк средней прожарки, удовлетворишь не только свой голод, но и свою кровожадность.
И все-таки он был самоубийцей. Пусть только потенциальным, но факт оставался фактом. Соло уже просто не мог не дергать этого тигра за усы. Это все больше походило на какую-то не очень здоровую зависимость. Старясь не косить на напарника, Наполеон принялся настраивать навигатор и вскоре механический женский голос вещал, сколько им осталось до пункта назначения. Какое-то время навигатор был единственным, кто нарушал тишину автомобильного салона, и в любой другой раз Соло просто получал удовольствие от этого уютного молчания на двоих, но в его мозгу острой занозой засел вопрос, который не давал ему покоя. Это сказывалось на его поведении. Он то и дело ерзал, косился на сидящего за рулем Илью и шумно сопел, сам того не замечая. Одним словом, маялся.
Впереди уже показался Касл Рок, когда Наполеон все-таки решился и, повернув голову, не скрываясь посмотрел на напарника.
- Все еще злишься? - вопрос, казавшийся таким простым и обыденным, пока он был в его голове, на деле прозвучал как-то уж совсем неуверенно и почти жалко, как если бы Соло боялся ответа, каким бы он ни был. В каком-то смысле так оно и было. Он действительно опасался, что его утренняя выходка могла испортить что-то в их едва-едва наладившихся после всего случившегося отношениях. Наверное, стоило подумать об это раньше.

Подпись автора

— So you're a thief.
— I like to call myself a specialist in complicated acquisitions.

Где-то в глубине души Наполеон надеялся, что Илья его пошлет. С этим его вопросом, да и с самим его раскаянием, которое не было нужно ни одному из них. Однако, если Илья и мог сделать так, чтобы его напарник почувствовал себя полным идиотом, то именно это он и сделал, едва ли отдавая себе в этом отчет. Мысленно Наполеон обозвал себя именно идиотом, когда встретил этот его быстрый как выстрел взгляд. Взгляд человека, который уже и думать забыл о предмете их беседы, если, конечно, внезапное покаяние, заставшее Соло уже почти на въезде в город, как внезапный приступ морской болезни, можно было назвать беседой. Куда больше его смутил последовавший за взглядом вопрос, потому что это был вопрос, что называется, не в бровь, а в глаз. Потому что он действительно думал об этом всю дорогу. Он думал об этом весь этот день, если уж на то пошло. Признаваться в этом, впрочем, Наполеон не собирался. Он только молча смотрел на сидящего за рулем напарника и ждал ответа. Илья пошел дальше простого «да» или простого «нет» и копнул несколько глубже, видимо решив, что напарник переживает за их прикрытие.
- Это радует, - только и выдал он.
Ответа на свой вопрос Соло так и не получил, поэтому отложил его до лучших времен. До того момента, когда напарник хотя бы как следует поест. Не хватало еще испортить Илье аппетит своими попытками выяснить отношения. Он же, в конце концов, не какая-то там баба, которой припекло поскандалить и побить посуду.
Так Соло себя успокаивал, пока они ехали по окрашенным в осенние краски улочкам Касл Рока, заставляя навигатор почти заикаться, отсчитывая оставшиеся до пункта назначения метры. Маленькая Италия понравилась ему по тем фото, что нашлись на сайте ресторана и в приложении, через которое он, собственно, и бронировал столик изначально. Это место было очень похоже на то бистро, в котором они бывали в Риме, и, если честно, Наполеон ждал, что Илья отреагирует на эту похожесть хоть как-то, но тот был непробиваем просто вопиюще. Соло даже рассердился.
- Ой, да бога ради, - выдал он на чистом русском когда-то давным давно услышанную еще в России фразу, когда понял, что напарник решил перестраховаться и немного «опоздать». - Можешь хоть укуриться вусмерть, только не опаздывай, а то я сделаю заказ за тебя.
Оставив Илью у машины, Соло бодрым шагом направился к ресторану и уже не подходе к нему заулыбался встрепенувшейся девушке-метрдотелю. Судя по всему, именно с ней он говорил по телефону.
- Добрый вечер... Вы Мадлен? - буквально с порога поинтересовался он. Девица кокетливо накрутила на палец локон белокурых волос и с деланной застенчивостью улыбнулась.
- А вы?..
- Андерсон. Пол Андерсон. Я звонил вам буквально пятнадцать минут назад.
Профессионально быстро сверившись с рабочим планшетом, который лежал перед ней на манер уже оставшегося в прошлом журнала учета и брони столиков, девица снова подняла на него взгляд, который, впрочем, лишь чуть задержавшись на его широко улыбающемся лице, скользнул Соло за спину. Не удержавшись, он проследил за направлением ее взгляда и с досадой отметил, что даже в этом своем ужасном бушлате Курякин выглядел так, как если бы позировал для какой-нибудь модной фотосессии.
- Мистер Андерсон... - протянула она. Вновь повернувшись к ней, Соло заметил знакомое выражение в глазах девушки. Сегодня утром он видел такое же в глазах миссис Палмер.
- И мистер Андерсон, - подтвердил Соло и снова широко улыбнулся. - У нас годовщина. И вы обещали мне самый укромный столик в вашем чудном ресторанчике.
Не сразу, но Мадлен сообразила, что пялится на чужого мужа, и, смутившись, поспешила исправиться. Услужливая улыбка снова расцвела на ее молодом лице.
- Столик на двоих в зале для свиданий ждет вас. Я провожу.
Девушка подхватила свой планшет и вышла из-за стойки метрдотеля, однако, прежде чем последовать за ней, Наполеон все же высунулся из ресторана и окликнул напарника.
- Дорогой, столик ждет.

Отредактировано Paul Anderson (05-05-2024 19:13:30)

Подпись автора

— So you're a thief.
— I like to call myself a specialist in complicated acquisitions.