[indent] Джессика была в своем репертуаре. Сначала воротила нос, дула губки и делала вид, что ей не интересно и вообще реферат, которым ее наказали, как его докладом, за прогулы, куда интереснее непристойного предложения, а потом сама же потащила его в самый дальний сектор городской библиотеки, куда никто никогда не заглядывает. Генри, конечно же, не сопротивлялся.
[indent] Ему вообще было странно оказаться в этом месте. Он, конечно, уже бывал здесь. Пусть их семейная библиотека, собранная не одним поколением Кроуфордов, а так же библиотека Лэнгдонов были в полном его распоряжении и полностью удовлетворяли его потребности в чтении той или иной литературы, было кое-что, чего в них не было и быть не могло. За подшивками регулярных изданий, которые выходили по всей Новой Англии с тех пор, как в Касл Роке вообще появились библиотеки, Генри сюда и пришел. Вот уже третий день он просиживал все свободное после уроков время то за компом, то за этой жуткой машиной для микрофильмов из прошлого века, то за пожелтевшими листками оригиналов, которые были собраны в большие картонные папки. Тема для доклада была проста - трагедия дома Эшеров, которая уже давно стала одной из местных легенд. Однако, ему было велено все же подвести под известные всем каслрокским школьникам события, поломавшие столько судеб, конкретные даты и конкретные факты.
[indent] Первым порывом Генри было податься с поклоном к местному летописцу, Эдварду Каслу, чтобы тот за пухлую пачку баксов снабдил его всей необходимой информацией, которую можно было бы отдать на обработку кому-нибудь из школьных ботаников, чтобы уже тот сваял удобоваримую работу за еще одну пачку баксов. Ну и за обещание не гнобить его до конца года, конечно же. Однако, выдавший ему задание учитель как будто заранее просек все его намерения и предупредил, что доклад предполагает его защиту перед аудиторией, а в таком случае лучше сделать все самому. Генри был вынужден согласить.
[indent] И вот уже третий день он чах в этой усыпальнице всеми забытых книг, маясь от желания закурить прямо посреди пустого читального зала. Сегодняшний день, впрочем, привнес во все это интеллектуальное прозябание какое-никакое разнообразие в лице Джесс, которая вот прямо сейчас стояла перед ним на коленях и активно работала умелым ртом, подводя Генри к финишу. Хорошо еще, что он так и не ширнулся перед визитом в библиотеку, а то бы пришлось бедолажке Джессике трудиться несколько дольше. Под кокаином Генри был удивительно невосприимчив к подобным ласкам, а тут и возбудился в считанные секунды от одного вида приподнятых пушапом грудок одноклассницы, и до достойной крепости дошел за пару глубоких заглотов. Одно плохо, кончить Генри смог только после того, как перестал таращиться на преданно взирающую на него снизу вверх девушку, и откинулся затылком на книжную полку, о которую опирался. Пришлось даже закрыть глаза, чтобы в его кристально чистом сознании появился образ другой девушки, которая никогда перед ним вот так не стояла и никогда уже не встанет, что бы он не делал.
[indent] - Твою мать... - глухо выдохнул Генри, зарываясь пальцами в растрепанные волосы Джесс, чтобы та не вздумала отвернуться в самый важный момент. Девушка замычала, а потом и вовсе вскочила и заторопилась прочь, унося в своем обычно говорливом рту порцию его напряжения. Она так торопилась, что опрокинула стул, и тот загрохотал в пустом зале так, что под потолком загуляло эхо.
[indent] Отдышавшись, Генри привел себя в порядок и вышел в читальный зал. Никто не встретил его негодующим взглядом, ни аплодисментами. Никого в зале попросту не было. За время их с Джесс оральных игрищ библиотека опустела окончательно. Похоже, пора было и ему. Генри сдернул со стула, на котором сидел, свою замшевую куртку, накинул ее на плечи и автоматом нашарил во внутреннем кармане портсигар. Курить хотелось так, что у него буквально чесались зубы. Прикинув время, которое могло понадобиться Джессике, чтобы выполоскать рот и привести себя в порядок, Генри огляделся по сторонам и заметил дверь без каких-то опознавательных знаков. Заглянув за нее, он решил, что комнатенка сойдет в качестве курилки. Окно в ней, по крайней мере, открывалось.
[indent] Генри приоткрыл его совсем чуть-чуть, чтобы сигаретный дым вытягивало тонкой видной струйкой, но спустя полсигареты створка распахнулась настежь, повинуясь сквозняку, что создала внезапно открывшаяся дверь. Лениво на нее оглянувшись, Кроуфорд с сытым и не особо убедительным неудовольствием уставился на вошедшего старикана в пиджаке.
[indent] - Я почти закончил, - невозмутимо сообщил Генри и снова затянулся, ничуть не смущаясь чужого присутствия. Одна затяжка, вторая, третья, и затушенный об отлив окурок вылетел за борт и потерялся в сырой траве. Свою последнюю затяжку Генри выдохнул в открытое окно с нарочитой показушностью, уже примерно представляя, какие претензии старикан ему выскажет по поводу курения в неположенном месте.

Подпись автора

— У тебя нет сердца!
— Это наследственное.