Дела у его «Пышки» шли, конечно, несравнимо лучше Чикагского расстройства, однако очередная необходимость зарыться в финансовые отчёты вызывала лишь тоску. Даже при условии, что по итогам всех подсчётов ему явится таки небольшой, но плюс. Вроде бы радоваться, однако необходимость уйти в мир цифр угнетала.
Только выбора то не было, и так затянул.
Очередная партия выпечки – непременно небольшая, Лиам не пёк на роту солдат, предпочитая понемногу, но выдерживая разнообразие – отправилась в духовой шкаф, заготовки будущих хлебов вовсю расстаивались, и Доэрти мог урвать немного времени на ненавистную бухгалтерию.

Переместился в кабинет и, нацепив на нос очки для чтения, уткнулся носом в бумаги. Яростно защелкал калькулятор, заскрипел по бумаге карандашный грифель – даже нелюбимы делам мужчина привык отдаваться максимально, да и быстрее начнёт... да-да, отстреляется так же быстро. Или, по крайней мере, не растянет «удовольствие» до конца месяца.

Цифры же, на удивление и к вящей радости Доэрти, сходились ровнёхонько, исключая ненужные вопросы и необходимость приниматься за отчёты заново. Этак, не отвлекаясь, он и управится до... пришлось оторваться, когда сработал загодя заведённый на телефоне таймер. Без помощника всё же было непросто, благо хоть за кассой сегодня надёжный присмотр – Финну бывший коп доверял чуть более, чем полностью. Однако не кричать же  мальчишке, чтобы и на кухне подсобил, хватит с него возни.

Лиам вздохнул и, тяжело поднявшись на ноги, направился в прямом смысле «на запах», ныряя под холодный свет люминесцентных ламп и направляясь к раковине. Неважно насколько забита голова бумагами и цифрами, правила есть правила, как и любовь к чистоте.
Накидывая фартук, приоткрыл массивную дверцу духового шкафа и краем уха отметил приветственный звон дверного колокольчика. Клиенты – это хорошо, пара долларов лишними точно не будут. Может даже получится выкроить немного денег на зарплату помощнику, хотя кто захочет работать за сущие гроши? Это летом хорошо, школьники постарше рады подработать, а полного дня и не надо, Лиаму вечер с кем коротать?

Противень с партией синнабонов отправился на металлический стол, дело осталось за малым – покрыть загодя приготовленным кремом и, чёрт побери, неплохо бы пробу снять! Уже который год занимаясь выпечкой, Лиам не переставал удивляться, как не набрал в весе и не округлился настолько, чтобы заработать проблемы со здоровьем. Чудеса... и поздние пробежки вкупе с нагрузками в зале, отказываться от которых бывший коп не планировал.
Надо бы кофе сварить и, от мыслей отвлек Финн, приоткрывший дверь. На запах его потянуло, что ли?

- Пап, там тебя, – бросил парень, тут же ретируясь обратно в зал. Не оставляя возможности ни для расспросов, ни для возражений. Вот ведь, вырастил на свою голову! Оставалось лишь чертыхаться досадливо, но упрямо – даже демонстративно, он же занятой человек, в самом-то деле! – покрывать горячие синнабоны кремом. Потом то под остынут, поздно будет. Справился, конечно, быстро – долго ли, умеючи – скидывая фартук и выходя, наконец, в зал. Который всегда казался слишком тёмным, контраст в освещении неплохо так бил по глазам. Проморгался, чтобы привыкнуть и, вопросительно воззрился на явно заинтересованного сына, нет-нет, да поглядывавшего на молодую девчонку, единственную в тот момент гостью пекарни.

«Она, что ли, звала?», – в голове было больше вопросов, пополам с пониманием – на входной двери не красовалось объявление о поиске сотрудников. Тогда что, индивидуальный заказ? Но его мог принять и Финн, разве что клиентка  хотела обсудить нюансы с самим Лиамом.
- Добрый день, мисс, – хотелось верить, что не ошибся, но кто ж знает. Эта сумасшедшая скороспелая молодёжь... – Вы хотели меня видеть?

Проходя, легонько и явно шутливо подтолкнул сына к кассе, мол работу работай, а не интересуйся так явно. Всё одно – потом узнает в подробностях, у Доэрти от Финна секретов не было.
Почти.

Мужчина украдкой оценил свой внешний вид – вполне себе приличный, он же хозяин пекарни и выглядеть должен соответствующе – на светлой рубахе не было ни следов крема, ни муки, а с брюк удалось незаметно белое пятно стряхнуть. После чего, со спокойной душой и здоровым любопытством вышел в зал, попутно кивая посетительнице на один из нескольких стоявших в углу столиков.

- Присаживайтесь и я вас внимательно слушаю. По какому вы вопросу?

Лиам никогда трусом не слыл, но годы службы в полиции наложили на характер мужчины совершенно особенный, свойственный большинству законников, отпечаток. Не потому ли он с легкостью поддержал начинание Винтерберга, пытавшегося не просто вернуть своим подопечным ментальное здоровье, но и облегчить им возвращение в общество? В самом деле, уж Доэрти то психами не напугать, скрутит кого угодно и обратно на койку отправит, в комнату с мягкими стенами... или куда там особо буйных пациентов клиники запирают? Впрочем, не важно. Главное – Лиам трудностей и неадекватного поведения особо не боялся, всё одно – работник будет находиться в пекарне под его присмотром, что минимизирует все возможные риски.

Посему – согласие на участие в программе реабилитации вчерашних психов и за сим – всё. Мужчина как-то успел позабыть об этой затее и помощников не ждал, а внезапно свалившуюся на его голову девчонку окинул теперь уж совершенно иного любопытства взглядом. По виду – вполне себе обычная молодая женщина, агрессии на первый взгляд не проявляющая, без вызывающего поведения и ненормальной реакции на происходящее.
Неплохо?
Может быть.

Усевшись на стул напротив девушки, мужчина без колебаний взял со стола конверт и извлек рекомендательное письмо, пробегая содержимое глазами. Подлинность рекомендации не вызывала сомнений, Лиам знал чего ему ждать от такого вот письма, только получить как-то не планировал. Попросту не верил, что в его маленькую пекарню отправят хоть кого-то. Только чудеса вот взяли и случились и именно в то время, когда Доэрти начал задумываться о наемном работнике.

- Что ж, – глубокомысленно протянул он, возвращая рекомендательное письмо в давешний конверт, – рад, что вам предоставили эту возможность. И предложили отправиться ко мне.
Как на самом деле шло распределение мест «для социализации» мужчина не знал, допуская как вариант с самостоятельным выбором постояльцами клиники места работы, так и решением самого Винтерберга, кто и куда более сгодится. Посему, озвучил вариант сильно наугад и тут же мысленно отмахнулся от риска ошибиться. Мелочи же, не слишком влияющие на тот факт, что эта мисс Пирсон сидела теперь перед ним.

- Как вы сами можете видеть, «Пышка» – заведение небольшое, однако работы тут хватит. На кухню я никого не допускаю, в ваши обязанности будет входить работа с клиентами, кофе и уборка помещения. Оклад фиксированный, однако наплевательского отношения к работе и просиживания штанов с телефоном в руках я не потерплю.
Интересно, кстати, а у этих ребят есть телефоны, доступ в интернет и прочие блага – или проклятия – современного молодого человека? Этим вопросом Лиам прежде не задавался, не имея никакой возможности контактировать с пациентами лечебницы. В конце то концов, они не приносили ему деньги, а некоторые и вовсе могли нанести вред репутации заведения и его драгоценному душевному равновесию.

- Ставка почасовая, допоздна задерживать вас не буду, выходные как в каждом приличном месте, – Доэрти задумчиво потер подбородок, силясь сходу припомнить, что еще следовало оговорить с протеже Винтерберга. В голову ничего особо не приходило, но от того можно было действовать по ситуации и сменить, ставший в какой-то момент официальным, тон на более дружелюбно заинтересованный. – Оговорюсь сразу, это заведение очень важно для меня и я крайне дорожу спокойным уютом «Пышки», а потому буду настаивать на культуре общения с гостями пекарни. Никакого хамства, никакого повышения голоса, презрительных взглядов, сарказма... но и своих сотрудников я в обиду не даю. Иными словами, если нужно рявкнуть на кого или выкинуть за дверь, без разницы подростка или подвыпившего туриста, то лучше обратиться за этим ко мне.
Помолчал, а после – пожал плечами.

- У меня и опыт усмирения зарвавшихся кадров солидный, и у вас потом никаких проблем не будет ни с доктором, ни с законом. Но, надеюсь, вы понимаете, что дергать меня постоянно тоже не выход и порой вам придётся проявить достаточно терпения и вежливости, мисс? Всё таки люди разные бывают, но мне ли вам это объяснять... Итак? Что скажете? Вопросы, может, какие? И да, как вы относитесь к сладкому?

Вопросов то, вопросов! Конечно, на это он по сути и напрашивался, но на миг показалось, что перед Лиамом сидела не пациентка клиники для душевнобольных, но вполне себе опытная и знающая в своём деле девушка с солидным стажем за плечами. Именно такая, каких жаждут заманить в штат многие уважающие себя компании – именно молодая, но практически с полувековым стажем и знаниями десятка поколений торговцев пекарен и кофеен всех мастей. Доэрти едва диву не давался, мысленно даже снизойдя до комплимента доктору Винтербергу. Потому что – почему бы и не да!
Оставалось верить, что за сметливостью и профессионализмом на словах, на деле эта девчушка также не разочарует.

Бывший коп кивнул, давая понять, что услышал мисс Пирсон и, чуть развернувшись, негромко скомандовал.
– Финн, два кофе, будь добр. Капуччино для мисс Пирсон? – короткий вопросительный взгляд на собеседницу, после чего, задумчиво поскреб подбородок. Дурная привычка, от которой он не смог избавиться за столько лет брака – каждый такой жест его Мэри воспринимала не иначе как намёк любимого мужа, что ему неплохо бы нормальный бритвенный станок купить... таковых за годы совместной жизни, неиспользованных даже, накопилось на небольшую коллекцию. Которая так и осталась в Чикаго. Лиам был самую малость сентиментален, однако некоторые решения и подарки своей покойной жены предпочёл бы не вспоминать.
Его Пышка порой была... не из тех, кто предпочитает прежде подумать, чем сделать.
– И принеси-ка к кофе пару синнабонов из новой партии, – Самаре же мимолетно, несколько даже по-отечески улыбнулся, пояснив. – За счёт заведения.
Заработала, чуть жужжа и «пыхая», кофеварка. Небольшое помещение пекарни, отведенное под торговый зал, вскоре наполнилось ароматом варящегося кофе. Хорошего, не этой растворимой бурды, которое можно было купить на заправках.
Доэрти в который раз поймал себя на мысли, что зверски голоден.
Однако, прежде всего рабочие вопросы, которые надлежало обговорить. Благо,  небольшая пауза позволила собраться с мыслями и подготовить ответы. И пусть голос бывшего сержанта полиции Чикаго звучал не так по-деловому, как у рекрутеров в солидных фирмах, но Лиам сразу давал понять, он своё дело знает и имеет чёткие требования к будущему работнику. Никаких недомолвок и скользких трактовок.

– Так, график... – искомый и впрямь нашелся, вложенный отдельным листком. И был удостоен быстрого взгляда, а следом – кивка. – Будете выходить в первой половине дня. Пекарню я открываю сам, тем паче, что с утра кормить гостей вчерашней выпечкой – сущее к ним неуважение. Будете приходить к девяти, смена до четырёх. Если будет необходимость задержаться или уйти раньше – прошу предупредить и согласовать этот момент заранее. Далее... – мужчина окинул юную собеседницу внимательным, нарочито оценивающим взглядом и кивнул. Увиденное его устраивало чуть более, чем полностью. Внешний вид девушки вполне вписывался в довольно строгие стандарты, введенные Доэрти для работников «Пышки». Тут же – волосы лишены ядовитых и вызывающих цветов, всё натурально и приятно глазу. Никаких тебе татуировок на видных местах и одежда приличная. – Строгого дресс-кода в моей пекарне нет, мне важно, чтобы внешний вид сотрудника был аккуратным и не вызывающим. Декольте до пупа, юбки, не прикрывающие бёдра и всё что нужно, излишне обнаженные участки тела – это в секс-шоп или какой ночной клуб, то как вы одеты сейчас меня вполне устраивает. Придерживайтесь чего-то подобного и всё будет отлично.

Старательно делавший вид, что занят заказом отца, юный Финн Доэрти всё же не удержался, чтобы не постараться рассмотреть будущую – паренёк неплохо так уши погреть успел – коллегу, когда представился шанс. А тот представился быстро, стоило кофеварке тихим попискиванием оповестить о готовности кофе.
Ловко поставив на поднос две чашки ароматного напитка – двойной эспрессо для отца, вкусы своего старика Финн знал прекрасно – и тарелки с ещё горячими коричными булками, щедро покрытыми кремом, парень вынес всё в зал, осторожно, но при том быстро, расставляя на столике. После чего – ретировался на прежнее место. Подслушивать с самым незаинтересованным чужими беседами видом.

– Далеко не все наши гости предпочитают пить кофе непосредственно на месте, однако вне зависимости от количества посетителей, даже в случае отсутствия за день таковых – влажная уборка столов в конце смены. Всех столов. В течение дня – уборка столиков  и зала по необходимости. Заказы непосредственно за столики мы не разносим, если нет большого количества посетителей и свободных рук. Исключения бывают во время каких-то мероприятий, вроде посиделок книжного клуба или матрон из соседней церкви. Но, опять таки, зависит от количества работы непосредственно за кассой.
Бросать очередь, чтобы принести пару чашек кофе любителям обсудить Ницше или Кафку, Лиам считал редкостной глупостью. 
– Оплата еженедельно, чаевые в общую копилку, по итогам недели делятся на обоих сотрудников кассы. В зависимости от количества смен, разумеется. Пока вас будет двое и мне даже интересно, полюбят ли вас местные кумушки также как Финна, его они балуют регулярно плюсом к чеку. Перерыв на обед – согласуем, в это время вас страхую либо я, либо Финн, кто свободен. Помещение есть, можете сварить себе кофе и выбрать одну позицию из выпечки – это из зарплаты не вычитается, сверх – там уже пробиваете чек. Думаю, справедливо. Вам надлежит четко знать ассортимент и состав. По крайней мере наличие основных аллергенов, но с этим вы познакомитесь довольно быстро. Со всеми вопросами сможете тут же обращаться ко мне, я на кухне фактически дневаю и ночую за исключением необходимых отлучек, но предупреждать об этом буду заранее. По времени наплыва и особенностям с пристрастиями наших постоянных клиентов вас познакомит Финн, он же будет присматривать за вами первый день. Обучит работе с кофеваркой и нехитрым премудростям своего дела.

Кажется... всё? По крайней мере других нюансов, что следовало обговорить, Доэрти сразу не вспомнил. Потому – позволил себе подцепить на вилку кусочек булки  и, отправив в рот, задумчиво прожевать. Прежде чем спохватиться.
– И никакого алкоголя на рабочем месте. Как и сигарет. Учую – уволю сразу, перерывов на перекур в «Пышке» нет. Ещё вопросы? Если нет, то договоримся, в какой день вы приступите к выполнению обязанностей  и добро пожаловать в семью.