Конференции… Вот уж от чего МакКенна всегда бежал как от огня. Вроде ничего такого там быть не должно, всего лишь обмен опытом, полученным в своих исследованиях, но он уже давно не бывал на именно таких вот, действительно полезных мероприятиях. Все, что ему попадалось, так или иначе превращалось в интеллектуальное писькомерство, которым люди вроде врачей по идее страдать не должны совершенно. И тем не менее, когда доктор О’Нилл не тонко намекнула ему на то, что хочет, чтобы он поехал в Лондон на очередной слет, Дженсен понял, что отбрехаться не получится. Отправить специалиста вроде него от своей больницы она точно возможности не упустила бы. Пусть даже выступать ему особо было не с чем, потому что научную работу он давно уже забросил.
И вот он торчал в Лондоне, в одном из отелей в центре города, и тихо ненавидел толстяка, что стоял перед ним в небольшой пока еще очереди на регистрацию.
— Доктор… Танненлихтенбаум, — девушка-администратор снова и снова проговаривала его фамилию по слогам, чтобы не ошибиться, и снова и снова выговаривала одно и то же, что этот раскормленный еврей из Штатов никак не желал понимать. — За вами забронирован конкретный номер, бронь подтверждена. Мы не можем… — она вздохнула, осознав, что это бесполезно, и просто, наконец, призналась: — Поймите, все номера уже заняты. В них либо уже въехали ваши коллеги, либо они уже с подтвержденной бронью. Если вы хотели этаж для некурящих, нужно было уточнить это при подтверждении брони.
— Я буду жаловаться! — возмутился янки голосом обиженного ребенка, которого прокатили с поездкой в Диснейленд. Светило медицины, блин. Дженсен не сдержался и фыркнул. На него тут же оглянулся проблемный мистер Танненлихтенбаум. Администраторша тоже на него посмотрела, но скорее с тревогой, что он тоже начнет возмущаться, поэтому Дженсен поспешил ее успокоить. — Не беспокойтесь, у меня претензий к сервису нет.
Администраторша как будто вздохнула с облегчением и снова переключилась на доктора Ябудужаловаться. Сам Дженсен тоже решил отвлечься и, поправив лямку висящей на его плече простой дорожной сумки, огляделся по сторонам. Отель был не особо роскошный по меркам центра Лондона, но определенно крутой. Свой бар-ресторан, хороший спортзал с бассейном и спа-салоном, несколько конференц-залов и много чего еще. Тем непонятнее была столь внезапная щедрость организаторов. Программу конференции Дженсен пока не видел, но он сильно сомневался, что она удивит его. Мероприятия, подобные этому, редко отличались особыми изысками. Стандартная программа и ограниченное время к особому размаху не располагали. Сам же МакКенна просто надеялся пережить эти выходные и не подохнуть со скуки.
Он блуждал скучающим взглядом по прибывающим в отель людям в ожидании, когда уже мистер Танненлихтенбаум отчалит свою раскормленную задницу от стойки регистрации, и как-то незаметно для себя самого сосредоточил свое внимание не блондинке, вошедшей в отель с небольшим чемоданчиком на колесиках. Дженсен не то, чтобы удивился, увидев ее. Все таки они были коллегами. Просто не ожидал, что их очередная встреча произойдет вот так, на научной конференции, куда ему так не хотелось ехать.
— Айрис? — позвал он и, глянув на хвост их ожидающих за собой, все же вышел из очереди, чтобы подойти к женщине. Он улыбался, сам того не осознавая. — Тебя тоже приговорили к этому мракобесию?
[nick]Jensen McKenna[/nick][status]spunky aussie[/status][icon]http://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/12951.jpg[/icon][sign]

Let's throw seven sheets to the wind.

[/sign][ank]<br><a href="http://castlerockisland.rusff.me/viewtopic.php?id=26#p587" target="_blank"><h16>Дженсен МакКенна<br>39 лет</h16></a>[/ank][info]<br>невролог и нейрохирург[/info]

Похоже, предстоящие выходные только что окрасились в куда как более жизнерадостные цвета. Преимущественно светлые. Дженсен разглядывал Айрис, слушал ее голос, втягивал в себя легкий аромат ее парфюма и постепенно осознавал, что успел соскучиться по ней. В последний раз они виделись еще в начале недели, когда она навешала Нишу. Вот тебе и теория относительности в действии. Всего-то несколько дней прошло, а, кажется, что уже миновала целая вечность.
Не успела Айрис осыпать Дженсена вопросами, как за его спиной разразилась настоящая буря в стакане. Поморщившись от звенящего на высокой истеричной ноте голоса доктора Танненлихтенбаума, МакКенна оглянулся на стойку регистрации. Администраторша, уже отчаявшаяся достучаться до склочного янки, вызвала себе на подмогу коллегу. Еще одна девушка лучезарно улыбнулась, переманив длинный хвост очереди в свой конец стойки, а янки остался сопеть на ее несчастную коллегу, которая решила предпринять последнюю попытку разъяснить американцу, что просто не может помочь в решении допущенной им же самим ошибки. Как об стенку горох.
— Никуда не годится, — резюмировал Дженсен и посмотрел на Айрис. — Самое смешное, что я забронировал номер как раз на этаже для некурящих. За каким-то чертом.
Мысль, пришедшая ему в голову в этот момент, понравилась ему своей незамысловатой простой. Он подхватил за ручку чемодан Айрис и кивком предложил ей следовать за ним к стойке регистрации.
— Извините… — он попытался привлечь внимание администраторши, но истеричный голос доктора Танненлихтенбаума заглушал все, поэтому пришлось перейти на крайние меры и повысить свой собственный. — Прошу прощения, — почти прочеканил Дженсен, настойчиво заглушая ультразвуковой писк раскормленного янки, и мило улыбнулся, когда тот глянул на него с негодованием. По крайней мере, он заткнулся. — У меня бронь на номер на этаже для некурящих. Мне все равно, на каком этаже не курить, так что, если вы не возражаете, — он посмотрел сначала на янки, а потом и на девушку за стойкой. — И, если администрация отеля готова произвести подобную рокировку, я готов совершить обмен.
Администраторша, кажется, не верила своему счастью. Она покосилась на американца и как будто даже затаила дыхание, опасаясь спугнуть внезапную удачу. Танненлихтенбаум вылупил на МакКенну свои поросячьи глазки и шумно засопел, явно испытывая желание продолжить свою истерику, но, в конце концов, все таки нашел в себе щепотку здравого смысла и резко сдулся.
— Хорошо, я согласен.
— Вот и чудненько, — Дженсен заулыбался в своей обычной манере и обратился к девушке. — Доктор Дженсен МакКенна. Бронь на номер 616.
— Значит, меняем на номер 412 в левом крыле? — быстро сориентировавшись, уточнила она.
— Меняем.
Он протянул администраторше свой паспорт, чтобы она сверилась с базой данных в своем компьютере и совершила все необходимые для рокировки манипуляции, а сам обернулся к Айрис, которая все это время стояла рядом с ним.
— А у тебя какой номер? — поинтересовался Дженсен. — Только не говори, что на этаже для некурящих. Мое сердце этого не выдержит.
[nick]Jensen McKenna[/nick][status]spunky aussie[/status][icon]http://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/12951.jpg[/icon][sign]

Let's throw seven sheets to the wind.

[/sign][ank]<br><a href="http://castlerockisland.rusff.me/viewtopic.php?id=26#p587" target="_blank"><h16>Дженсен МакКенна<br>39 лет</h16></a>[/ank][info]<br>невролог и нейрохирург[/info]

Мысленно Дженсен скрестил пальцы. Если уж ему настолько повезло, что он встретил на этой конференции Айрис, то хорошо бы, чтобы она поселилась хотя бы на том же этаже. На что-то большее он и не смел рассчитывать, однако, когда девочка-администратор таки разобралась в хитросплетениях бронирования и прочих гостиничных программ, оказался приятно удивлен. Айрис прописали в номере 414, а это был соседний с ним с ним номер по четной стороне коридора. МакКенна обрадовался как ребенок.
— Это древняя австралийская магия, Келли, тебе не понять, — отшутился он, не переставая улыбаться так, словно выиграл в лотерею. Судя по всему, выиграл он не только приятное соседство. Когда на стойку перед ним положили загадочный конверт с пригласительными, он вопросительно вскинул брови, но поинтересоваться, что это за доктор Хилл и что это за мероприятие такое закрытое, он не успел. Айрис решила форсировать события. И не то чтобы Дженсен возражал. За ними уже пристроилось несколько коллег, ожидающих своей очереди, да и любезничать с девочкой-администратором при Айрис, пусть ничего кроме обычной вежливости им не руководило, было как-то не очень уместно. Однако, пошутить на эту тему, МакКенна был просто обязан. Больно уж выходка доктора Келли приласкала его подзаржавевшее самолюбие.
— Ты мне только что четкую свиданку сорвала, — он попытался изобразить расстройство, но рот разоблачительно разъезжался в ухмылке. — Придется компенсировать, Келли, и пойти со мной на это... закрытое мероприятие доктора Хилл.
Последнее Дженсен прочитал, уже у лифта умыкнув из рук своей спутницы конверт. Ему было не впервой получать подобные пригласительные. На конференциях вообще нередко проводились эдакие дополнительные квесты для желающих разбавить профессиональную и лицензированную нудятину серьезных специалистов экспериментами «специалистов» условных. Судя по оформлению пригласительных, тут не обошлось без Востока со всеми его учениями.
— Какой-нибудь гуру? — он покрутил пригласительные и, наконец, покачал головой. — Один я туда точно не пойду. Мне страшно.
Почти даже не покривил душой, хоть и покривлялся при этом изрядно. Мало того, что его на это ритуальное мракобесие загнали, так теперь еще и заманивали на какое-то закрытое мероприятие. Хорошо, что Айрис так удачно оказалась с ним в одной лодке. Или в одном лифте.
— Как на счет перекусить, когда заселимся и немного передохнем? — предложил он, когда лифт остановился на четвертом этаже и выпустил их в коридор отеля. Сориентироваться в том, куда им двигаться дальше труда не составило. Прокатив чемодан Айрис до ее номера мимо своего собственного, Дженсен вернул телескопическую ручку в прежнее положение и поставил чемодан так, чтобы ей было проще втащить его в номер.
— Или встретимся уже на открытии конференции? — припомнив вдруг , что до этого самого открытия осталось уже не так много времени, МакКенна посмотрел на часы и кивнул сам себе. — Да, проще будет встретиться на открытии, а там уже со свежими силами взяться за разорение фуршетного стола. Ты случайно не входишь в число «счастливчиков», которые выступают на открытии?
[nick]Jensen McKenna[/nick][status]spunky aussie[/status][icon]http://forumstatic.ru/files/0012/5c/b4/12951.jpg[/icon][sign]

Let's throw seven sheets to the wind.

[/sign][ank]<br><a href="http://castlerockisland.rusff.me/viewtopic.php?id=26#p587" target="_blank"><h16>Дженсен МакКенна<br>39 лет</h16></a>[/ank][info]<br>невролог и нейрохирург[/info]

Заручившись всеми явками и паролями, МакКенна отправился в свой номер и на какое-то время потерялся в приятной обыденности почти отпускного человека. Он даже поваляться на кровати успел. Размеры оной будоражили его вечно не высыпающийся мозг скрытыми и очевидными возможностями ортопедического матраса. Однако, как бы ему не хотелось тупо завалиться спать и выспаться уже, наконец, раз уж выпала такая оказия, совесть ему этого попросту не позволила. Она паскудно заныла как больной зуб и все же загнала его в душ.
Все открытия и закрытия подобных конференций были одинаковыми, поэтому Дженсен не стал тащить с собой лишний шмот. Один классический черный костюм, сшитый четко по его фигуре, сам по себе был практически универсален и должен был отыграть партию на всех сопутствующий мероприятиях. Дженсен решил скрасить его разнообразием рубах, которые взял с запасом, и на предстоящий фуршет в честь открытия надел белоснежную. Типа, праздник же, все дела. Единственным, что он так и не заставил себя надеть, оказался галстук. Дженсен честно взял с собой пару экземпляров, перекликающихся по цвету с его глазами, но, в конце концов, решил похулиганить и пойти без этой удавки. Ворот рубахи он оставил расстегнутым и понадеялся на то, что сообщество британских медиков, вечно застегнутых на все пуговицы, не шибко сильно его за это осудит.
Позывной зайти за доктором Келли пришлось подавить. МакКенна вовремя вспомнил, что они договорились встретиться непосредственно на открытии, и спустился вниз. Его сразу же подцепил под руку один из тех излишне шумных и деятельных распорядителей, что не дают проходу никому, кто причастен к их мероприятию, но ему все таки удалось отбиться от него и устроить засаду за разлапистой пальмой в кадке в непосредственной близости от стола с закусками.
Из своего укрытия МакКенна смог оценить размах мероприятия. Сцена с трибуной, столы, устланные белоснежными скатертями и сервированные как на свадьбу, вытянувшиеся по бокам фуршетные столы, заваленные разного рода снедью, и снующие по залу официанты с подносами, заставленными бокалами. Приметив закуток, из которого они выскальзывали подобно легким бестелесным призракам, МакКенна увидел барную стойку. Вот где ему следовало окопаться.
Не успел Дженсен пожалеть о том, что не заметил его раньше, как в поле его зрения вдруг показалась Айрис. На несколько мгновений он завис, оглядывая непривычно нарядную женщину с ног до головы, а потом все же решил обозначить себя.
- Келли... - негромко, чтобы услышала только она, окликнул Дженсен. Чуть высунувшись из своего укрытия, он махнул рукой, когда она обернулась. - Ты хоть что-то понимаешь? - спросил он, когда она подошла поближе, и на автомате вручил ей добытый заранее фужер с шампанским. - У меня такое чувство, что я попал на свадьбу. Ты не в курсе, кто спонсор мероприятия?
Обычно подобного рода мероприятия изысками не баловали, а тут что-то прямо слишком уж роскошно все выглядело. Это настораживало.

Дженсен скривился, однако, вслух ничего не сказал. Он и так подозревал, что подписался на мероприятие, которое ничего кроме бездарной потери времени не сулило, потому и не стал ничего говорить по этому поводу. Как говорится, если насилия никак не избежать, то расслабься и получай удовольствие. Тем более, что все было оплачено из чужого кармана. Эту приятную мысль МакКенна запил глотком шампанского и окинул взглядом довольно быстро наполняющийся зал. Желание сбежать куда-нибудь боролось с желанием просто и без лишнего сопротивления поддаться этому течению. Именно поэтому Дженсен не стал возражать, когда Айрис потянула его в сторону столиков.
- Давай уже просто где-нибудь приземлимся и... - закончить мысль ему не дали. Девушка с болтающимся на груди бейджем организатора внесла в его простой план свои коррективы. Дженсен растерянно глянул на Айрис, расставаться с которой не в ходило в его планы от слова «совсем», и снова посмотрел на девушку-организатора.
- Простите, а коррективы в распределение мест вы принимаете? - вежливо и с милейшей улыбкой поинтересовался он. Девица осоловело моргнула, явно не догоняя, что он имеет в виду, и Дженсен решил расставить все точки над «i» сразу, чтобы не затягивать процесс.
- Мы с доктором Келли будем в баре, - все с той же милой улыбкой, которая так нравилась детям, сообщил МакКенна и, подцепив свою спутницу за локоток, направился в сторону расположенной чуть в стороне от столиков барной стойке.
- Но... - пискнула им в спины организатор, на что Дженсен просто отсалютовал бокалом. Наблюдать за происходящим на сцене они с Айрис могли и оттуда, а вот контактировать с ними теперь могли только парочка барменов, что стояли за стойкой, и официанты, время от времени к этой стойке причаливающие, чтобы забрать очередной поднос с выпивкой. Им с Айрис пришлось посторониться, чтобы пропустить одного такого, после чего, они с чистой совестью причалили к стойке и, расположились на высоких барных стульях. Край, который они заняли, вполне можно было назвать укромным. Даже сами бармены заметили их далеко не сразу.
- Не знаю, как ты, а я бы выпил что-нибудь посерьезнее этой ерунды, - он поставил бокал с остатками шампанского на стойку и жестом подозвал бармена. - Двойной виски, будьте так любезны. А даме... - тут Дженсен застопорился и вопросительно взглянул на Айрис. - Так странно, я даже не знаю, что ты обычно пьешь. Ну, кроме вашего фирменного пива.
- У нас есть пиво на любой вкус, - поспешил прорекламировать ассортимент бармен. - Что вас интересует?
Дженсен посмотрел на него с сомнением. Может, выбор пива у них действительно и был, но едва ли среди их поставщиков была пивоварня родного острова Айрис.

[indent] В отличие от Айрис, Дженсен по сторонам не смотрел. Едва получив в свое распоряжение виски, он переглянулся с барменом и тот поспешил организовать незамысловатую закусь в виде фаршированных оливок. По-хорошему стоило заранее набрать разного рода закуси с фуршетных столов и потом уже окапываться в баре, но когда у него получалось именно по-хорошему, а не вот так, спонтанно и по внезапному наитию. МакКенна подвинул пиалу с оливками поближе к Айрис, рассудив, что они и под красное сухое будут уместны и все-таки оглянулся на зал с медленно, но верно собирающимися за столиками людьми.
[indent] - Не знаю, я особо не присматривался, - признался Дженсен. - Я даже программу не читал, если честно. Не читал, но осуждаю.
[indent] Усмехнувшись, он закинул в рот очередную оливку и присмотрелся таки к лицам людей. Для начала к тому самому столику за номером пять, за который его собирались посадить. Лица, уже сидящих за ним людей, были ему знакомы, но не настолько, чтобы испытывать желание к ним присоединиться. Окинув более внимательным взглядом весь остальной зал, Дженсен приметил еще несколько персон, с которыми уже имел довольно сомнительное удовольствие общаться прежде. Была даже парочка его земляков из солнечной Австралии. Они сидели за одним столом и что-то очень бурно обсуждали, не обращая внимания ни на кого вокруг. С ними он тоже не горел желанием разговаривать. Велика была вероятность, что начнутся расспросы о том, каково это, прозябать на чужбине, пока на Родине все кому не лень полощут твое имя, как яркий пример того, как можно похоронить свою карьеру в безвестности.
[indent] Дженсен вздохнул и отвернулся к бару, сообразив, что так больше шансов, что его вообще никто не увидит и не узнает до конца вечера. Он внезапно осознал, что ему хорошо и так. В безвестности, в компании с Айрис и виски. Он посмотрел на сидящую рядом женщину и улыбнулся ей слегка растерянной улыбкой.
[indent] - А разговоры с кем-то кроме тебя мне едва ли доставят удовольствие, - он поднял стакан, в котором еще оставалось немного виски, и отсалютовал им Айрис. - Поэтому, к черту их всех.
[indent] Сомнительный тост, но другого у Дженсена просто не нашлось. Бармен сразу организовал ему еще порцию двойного виски, которую он собирался посмаковать. Не напиваться же, в самом деле. Это он всегда успеет.
[indent] - Слу-ушай... - вдруг вспомнил он и, отставив стакан с виски в сторону, достал из кармана те самые пригласительные, которые ему всучили еще на стойке регистрации, и протянул Айрис. - Я так и не узнал, что это за мероприятие такое. Пойдем? Или ну его нафиг? Оно когда вообще запланировано?
[indent] Если честно, МакКенна даже конверт не вскрывал. Просто засунул во внутренний карман пиджака перед выходом из номера, как-то рутинно подумав о том, что может изучить их в ходе мероприятия, если ему наскучит слушать все эти вступительные речи. Одна такая как раз собиралась начаться. За трибуной как раз показались какие-то люди.